Церковь Темпла в Лондоне всегда была одной из наиболее интересных достопримечательностей Лондона, но в последнее время она стала местом паломничества туристов, поклонников Дэна Брауна.
Церковь Темпла — это место, в которое попадают герои «Кода да Винчи» Роберт Лэнгдон и Софи Невё в Лондоне и которое оказывается ложным следом в цепочке их поисков. Главные герои романа приходят сюда в поисках «…рыцаря, похороненного папой», который является звеном в цепи загадок, окружающих местонахождение Святого Грааля.
Здание церкви состоит из двух частей: круглой церкви и примыкающего к ней прямоугольного строения — алтаря, который был пристроен спустя полвека. На самом деле церковь расположена достаточно близко от Флит-стрит.
Территория Темпла окружена оградой, поэтому, чтобы попасть к церкви Темпла или к офисам юристов, надо пройти через ворота. Охранник в воротах пропускает всех без исключения пешеходов, но требует предъявить какие-то бумаги всех въезжающих на территорию. В основе архитектурного проекта круглой церкви — Иерусалимская церковь Гроба Господня. Круглая церковь была освящена 10 февраля 1185 года патриархом Иерусалимской церкви Ираклием. Не исключено, что на церемонии мог присутствовать сам король Англии Генрих II. В те давние годы, помимо самой часовни, были построены жилища для рыцарей и помещения для отдыха и проведения военной подготовки. Новые члены ордена, послушники, не имели права появляться в Лондоне без разрешения великого магистра. Магистр Темпла, как и подобало члену такого могущественного ордена, заседал в парламенте в качестве первого барона (Primus Ваго) королевства. Церковь Темпла была местом временного проживания папских легатов, королей и церковных сановников со всех концов Европы, а также банком, принимавшим на хранение деньги и ценности английских дворян и рыцарей, доверявших свое имущество этому влиятельному ордену. До конфискации владений тамплиеров в 1307 г. в церкви проводился обряд посвящения в рыцари-храмовники. После 1307 года, когда орден тамплиеров был распущен, Эдуард II сделал церковь собственностью короны. Позднее она была передана ордену госпитальеров, которые, в свою очередь, превратили церковь Темпла в две гильдии юристов. Они были известны под общим названием «Канцлерских иннов» (корпорации солиситоров), а по отдельности именовались «Иннер Темпл» («Внутренний Темпл») и «Миддл Темпл» («Средний Темпл»). Они также использовались и как церковь — этот статус даровал им Яков I в 1608 году.
По условиям статута 1608 года о независимости, корпорации обязаны содержать церковь храмовников в порядке и всегда предоставлять правоведам и студентам кров и наставников. Оба эти требования с тех пор неукоснительно соблюдаются. Церковь Темпла выгорела при Великом лондонском пожаре, но была приведена в порядок под руководством Кристофера Рена. Вновь сгорела во время бомбардировки Лондона немцами в мае 1941 г. Церковь Темпла была свидетельницей многих исторических событий, разворачивавшихся в ее стенах: переговоров, предварявших подписание Великой хартии вольностей, роспуска ордена тамплиеров, столкновения кальвинистов и сторонников англиканской церкви в 1580 х годах, работ по переделке внутреннего убранства церкви под руководством сэра Кристофера Рена, который впервые поместил в церкви орган, бомбардировок, осуществлявшихся немецкой авиацией в 1941 году, когда на крыше храма начался пожар, уничтоживший орган и отделку викторианской эпохи. Именно во время этих воздушных налетов были разрушены мраморные колонны нефа, которые впоследствии были заменены новыми. Следует отметить одну любопытную деталь — старые мраморные колонны имели легкий наклон, который при замене был в точности повторен. Церковь была повторно освящена в ноябре 1958 года. В настоящее время территории Иннер-Темпл и Миддл-Темпл являются крупнейшими частными участками в центре Лондона и принадлежат юристам.
