Катакомбы капуцинов - Италия , Палермо

Одна из достопримечательностей Палермо, привлекающих внимание туристов, это погребальные катакомбы, расположенные в подвале монастыря капуцинов. Здесь покоятся останки более 8000 человек, по большей части представителей местной элиты, аристократии или духовенства. Катакомбы капуцинов представляют собой самую большую в мире выставку человеческих останков: скелетов, мумий, забальзамированных тел. Причудливо разложенные, расставленные и развешанные, они образуют композиции.

Французский писатель Ги де Мопассан, побывавший на Сицилии в 1890 году, так описывал своё первое знакомство с этим местом: «Вы останавливаетесь время от времени перед продавцами видов Сицилии, и ваш взгляд задерживается на странной фотографии, изображающей подземелье с множеством мертвецов, гримасничающих скелетов в причудливых нарядах. Под ней надпись: «Кладбище капуцинов». Что это такое? Если вы обратитесь с этим вопросом к жителю Палермо, он с отвращением ответит вам: «Не ходите смотреть на эту мерзость. Это ужасная, дикая вещь, которая, к счастью, должна скоро исчезнуть»». Но даже сейчас, спустя много лет, люди продолжают приходить в катакомбы монастыря капуцинов и любоваться человеческими останками.

Первые захоронения монахов монастыря капуцинов в крипте под монастырским храмом были произведены в конце 16 века. Вскоре это помещение оказалось тесным, и монахи прорыли коридор. Сначала здесь хоронили только монахов, затем этой чести стали удостаиваться жертвователи и благотворители монастыря. Уже тогда выяснилось, что особенность почв и атмосферы катакомб препятствуют разложению тел, и высушенные останки могут долго сохраняться в катакомбах. В 18 – 19 веках катакомбы капуцинов стали престижным местом погребения для состоятельных людей. Для них монахи прорыли дополнительные коридоры и кубикулы. Мопассан пишет: «Мне показывают человека, умершего в 1882 году. За несколько месяцев перед смертью, весёлый и здоровый, он приходил сюда в сопровождении приятеля, чтобы выбрать себе место. “Вот где я буду”, - говорил он и смеялся. Друг его теперь приходит сюда один и целыми часами глядит на скелет, неподвижно стоящий на указанном месте».

Самая древняя часть катакомб – коридор монахов. Перпендикулярно ему располагаются коридор мужчин и коридор профессионалов. В последнем помещены тела военных, профессоров, юристов, художников. Параллельно коридору монахов расположен коридор священников. На пересечении коридоров мужчин и священников находится кубикула детей. В самой дальней части расположены коридор женщин и кубикула девственниц. По представлениям католиков, девственницы должны быть помещены отдельно от женщин, потому что они скорее попадают в рай. В дальней части коридора монахов находится часовня святой Розалии. Здесь лежит самое последнее захоронение катакомб – тело двухлетней девочки Розалии Ломбардо, умершей 6 декабря 1920 года от пневмонии. Её тело было забальзамировано врачом Альфредо Салария, и оно сохранилось до наших дней практически без изменений. По степени сохранности это бальзамированное тело, пожалуй, можно сопоставить с телом Ленина. Человеческие черты сохранились в останках вице-консула США Джованни Патернити, умершего в 1911 году, а также молодого человека с рыжими волосами и нескольких священников.

Свой рассказ о посещении этого места Ги де Мопассан заканчивает так: «По некоторым праздникам катакомбы капуцинов открыты для уличной толпы. Однажды какой-то пьяница заснул здесь и проснулся среди ночи. Он начал звать, взвыл, растерялся от охватившего его безумного ужаса, стал бросаться во все стороны, пытаясь убежать. Но никто его не услышал. Когда его нашли утром, он так сильно вцепился в решетку входных дверей, что потребовались огромные усилия, чтобы оторвать его. Он сошёл с ума». Эти слова как нельзя лучше передают жуткое, гнетущее впечатление, остающееся после посещения катакомб капуцинов.