На протяжении вот уже пяти столетий жизнь бельгийского города Антверпена неразрывно связана с обработкой алмазов и продажей уже ограненных бриллиантов. Ювелирное ремесло является важнейшей статьей дохода города - полторы тысячи алмазных лавок и четыре алмазные биржи имеют ежегодный оборот в 39 миллиардов американских долларов. И это не удивительно - ведь считается, что алмазы, ограненные в Антверпене, само совершенство. Гордясь своей заслуженной славой, ювелиры города с удовольствием подтверждают ее вновь и вновь на глазах у туристов - полировщики и огранщики демонстрируют свое мастерство вживую. Кроме того, невозможно не пройти мимо музея бриллиантов (Diamond Museum Antwerp, Provinciaal Diamantmuseum), где ежегодно выставляются уникальные экспозиции, включающие в себя украшения, красовавшиеся на прекраснейших женщинах двадцатого века - Мэрилин Монро, Софи Лорен...
На одном квадратном километре алмазного центра Антверпена располагает около 1800 алмазных компаний. Они оценивают камни, привезенные из лучших рудников Индии и Южной Африки, занимаются их шлифовкой и огранкой; и, разумеется, продажей: лавочки, в которых торгуют ювелирными изделиями, находятся не только в самом квартале диамантеров, но и на прилегающем к нему железнодорожном вокзале, на самой станции. Некоторые ювелиры торгуют своими изделиями прямо из окон домов.
И даже крыши домов в алмазной столице, Антверпене, блестят от диамантовой пыли...
