«Резервуары» являются самым известным историческим местом Адена. Они представляют собой ряд ёмкостей различной формы и вместимости, сообщающихся друг с другом. Они расположены в юго-западной части самого старого района Адена, так называемого «Кратера». Первоначально существовали примерно 53 резервуара, однако только 13 из них постоянно использовались и регулярно ремонтировались, включая резервуары, построенные в XIX веке британцами. Существующие емкости обладают суммарной пропускной способностью 19 миллионов галлонов (68,1 миллион литров). Они были предназначены для сбора и хранения дождевой воды, которая стекает с горного массива Шамсан, а также для защиты города от периодических наводнений. Самый крупный резервуар - Коглан расположен в центре исторического места, а большая крупная емкость Плейфейр находится в самой низкой точке за пределами основного места.
Резервуары были высечены из вулканических пород, а затем обмазаны особой штукатуркой, которая в своем составе содержала вулканический пепел. Таким образом образовался сильный природный цемент, что сделало стены резервуаров непроницаемыми и очень прочными, способными сохранять воду в течение продолжительных периодов времени.
Посетители Резервуаров часто удивляются надписи на мемориальной доске около резервуара Коглан: «Что касается оригинальной постройки, о ней точно ничего не известно...». Существует, действительно, мало убедительных доказательств и немного надежных источников информации. Согласно одной, более-менее объективной гипотезе, водные резервуары начало впервые строить доисламское аравийское королевство Химьяр в 115 году примерно от 115 года до нашей эры до 525 года нашей эры. Химьяриты, как известно, использовали резервуары для сбора воды и в других регионах, находившихся под их контролем. Эта гипотеза может помочь объяснить наличие в резервуаре Коглан прямоугольного участка, который, вероятно, использовался в доисламские времена для ритуальных жертвоприношений. Ритуалы, которых придерживались Химьяриты, предназначались для целого ряда случаев, включая, к примеру, засуху.
Ко времени британской оккупации Адена (начиная с 1839 года) Цистерны были почти полностью похоронены под мусором, который принесли с гор водные потоки и пыльные бури. Сэр Роберт Плейфейр признал потенциальную значимость этих сооружений, так как Аден не имел никакой пресной воды и часто отрезался от водоснабжения с материка враждебными племенами. Плейфейр надеялся, что резервуары могут послужить надежным источником воды для населения. Вскоре они были восстановлены, правда, значительно изменены по сравнению с первоначальным обликом. Британцы привнесли в них очень многое из викторианского стиля.
Сегодня, Резервуары являются, прежде всего, общественным парком и достопримечательностью, а их будущее пока неопределенно.
