Дворец имама Яхьи Дар-аль-Хаджар - Йемен

Дар-аль-Хаджар стоит на вершине отвесного скального формирования в плодородной и живописной долине Вади-Дхар среди небольших деревень и окруженных глиняными стенами садов, на расстоянии в 15 километров от столицы Йемена города Саны. Изображенный во многих книгах о Йемене, он давно стал символом этой страны. Действительно, во всем мире трудно отыскать что-либо похожее на Дар-эль-Хаджар. По своему внешнему виду он напоминает огромную шахматную фигуру - ладью. Ее огромная скальная «нога» выглядит неуклюже и неровно, зато уместившееся на ее плоской вершине здание смотрится очень изящно и утонченно.

Имам Яхья (годы жизни 1911-1948) построил пятиэтажный дворец в 1930-х годах в качестве летней резиденции. Строительство дворца в таком экстраординарном месте не было его идеей: на вершине скалы уже были руины доисторического здания. Орнамент его стен повторяет узоры санских домов, а окна выполнены в том же традиционном стиле «тахрим». Этот способ украшения оконных проемов во многом напоминает европейские витражи из цветного стекла. Создаваемый орнамент, с одной стороны, отличается как бы некоторой вычурностью, но с другой - в нем царит строгая симметрия. Фрагменты цветного стекла вставляются в рамы и наличники окон, которые затем окрашивают белым или голубым гипсом. Этот дворец в настоящее время является музеем, чьей единственной драгоценностью является само здание.

Имам Яхья правил своей феодальной страной в качестве абсолютного монарха, с горсткой советников, главным образом - лидеров племен, религиозных деятелей, а также членов его семьи. Методы его правления были чрезвычайно просты. Он ежедневно проводил открытые заседания, сидя под зонтиком вне стен своего дворца и получал ходатайства от любого, кто хотел бы их представить. Эти ходатайства имам одобрял или напротив - не одобрял. Он лично контролировал сборы налогов и держал средства национального казначейства в коробке под кроватью. Он стремился сохранить независимость Йемена, и был полон решимости оставлять иностранное влияние за пределами страны, сопротивляться ее изменению в любой форме. Вместе с тем, для обучения армии, которая была бы более сильной, чем племенные сборы, имам был вынужден отправить офицеров за границу для обучения. Вернувшись, они сформировали ядро оппозиции. В 1948 году имам Яхья был убит во время государственного переворота.