На обширной площади перед мечетью Биби-Ханым с незапамятных времен рядом с главными городскими воротами размещался базар. И сегодня здесь шумит Сиабский базар – самый большой в городе и самый древний. Он встречает покупателя обилием фруктов и овощей, произрастающих в плодородной долине Зарафшана. Пирамиды арбузов и дынь, мешки с грецкими орехами, кишмишом и курагой – сушеными абрикосами, гроздья винограда и соблазнительные горки инжира так и манят сладкоежек.
Краснобокие яблоки и душистые груши лежат на прилавках рядом с кожистыми плодами гранатов. В воздухе носится пряный запах специй – перца и шафрана, кардамона и мускатного ореха, зиры и тмина. Целый ряд прилавков занят особым местным лакомством – запеченными в золе подсоленными абрикосовыми косточками.
Такая лепешка может служить отличным сувениром на память о Самарканде, поскольку со временем она не теряет не только аппетитного внешнего вида, но и своих вкусовых достоинств.
Здесь же в чайхане можно утолить жажду свежезаваренным чаем, отведать национальные узбекские блюда – плов, лагман, слоеные пирожки – сомсу или самаркандский шашлык из печени молодого барашка.
