Каппадокия – на самом деле лишь малая часть эллинского мира, а впоследствии и римской провинции с тем же названием. Прибывающим сюда туристам Каппадокия все еще кажется затерянным миром.
Каппадокия притягивает своей историей. В течение веков этот край бережно хранит произведения византийского искусства: церкви, мозаики, настенную живопись.
Ну и, разумеется, история этого края, - загадочный мир древности, овеянный пеленой легенд.
На протяжении тысячелетий дождь и ветер разъедали туф, создав долины, расщелины, каньоны и холмы весьма своеобразных форм. Жилища в Каппадокии выбивались прямо в скалах, а когда здесь появились первые христиане, в скалах же стали строиться церкви и монастыри. В этих затерянных долинах обитало много отшельников и аскетов. С византийцами Каппадокия становится христианским оплотом, о который разбивались набеги арабов. Жители в целях защиты, выкапывает пещеры и целые подземные города.
Процесс, сформировавший этот уникальный пейзаж, начался приблизительно восемь миллионов лет назад, во время извержения вулканов Каппадокии: Мыендиз Дог, что недалеко от города Нигде, и Эрджияс Дог, рядом с Кайсери. В результате произошло отложение бесчисленных слоев пепла, лавы, обломков и глины, которые подняли землю более чем на 300 м и образовали рельефное плоскогорье.
Миллионы лет сжатия превратили вулканический пепел в мягкий палевый камень - туф. Его в свою очередь накрыл более тонкий слой темной затвердевшей лавы - базальта. Ручьи и потоки пересекали плоскогорье во всех направлениях, все глубже размывая его, а подземные толчки и зимние морозы не переставая разрушали туф и базальт. Первый человек, который оказался в этих местах, быстро обнаружил необычные свойства скальных пород. К тому же эта земля была плодородной, и народы, пришедшие с моря, освоили ее.
Во времена хеттов Каппадокия была ядром их царства и более обширным регионом, сегодня уменьшившимся до треугольника между Кайсери, Невшехир и Нигде, в центре анатолийского плоскогорья. Затем область попала под власть персов, а в XVII веке н.э. она вошла в состав Римской империи.
Стремление ранних христиан существовать в уединении и вести аскетическую жизнь, чтобы быть ближе к Богу, известно.
Долина Гёреме в Каппадокии обладала особой привлекательностью для людей, которые вставали на этот жизненный путь. Особенно потому, что они открыли удивительную особенность: странной формы камни легко можно выдолбить и превратить в жилище, в них можно создать множество помещении и проложить множество ходов. Отшельники устраивали здесь кельи, создавались общины. Надо сказать, что эту местность и прославили в первую очередь христианские церкви. С византийцами Каппадокия становится христианским оплотом, о который разбивались набеги арабов.
Но ничто не вечно под луной - после завоевания региона в XVI в. скальные жилища использовались как стойла, сараи и хранилища. В наше время Каппадокия стала настоящим гигантским музеем: в одной только долине Гереме насчитывается около 350 скальных церквей IX-XIII веков, а всего в Каппадокии их не менее 500. Чаще всего встречаются пещерные церкви с крестово-купольным сводом, колоннами и алтарями. Некоторые из них расположены в простых помещениях, но зато другие представляют собой целые сооружения со сводами и куполами. Стены расписаны интересными фресками со сценами из Ветхого и Нового Заветов.
Одно из самых примечательных мест в регионе - Ючхисар ("три замка") - единственное в своем роде скальное поселение, абсолютно ирреальное по своему облику с башнями, шпилями из белого туфа, полностью перфорированными окнами и дверьми пещерных жилищ, и сгруппировавшимися вокруг центрального пика, на котором возвышается крепость.
"Дымовые трубы фей" - так называются у жителей Каппадокии эти странные создания сил природы. Каппадокию лучше изучать не спеша, воспользовавшись машиной или лошадью. И сколько бы раз Вы ни отправлялись в подобное путешествие, каждое будет наполнено новыми впечатлениями.
