Местность озера Маньяра в северной Танзании была провозглашена заповедной зоной в 1957 году, а спустя три года получила статус национального парка. Парк "Озеро Маньяра" находится на высоте девятисот пятидесяти метров в ста тридцати километрах к западу от города Аруша между озером Маньяра и скалой Восточно-Африканского разлома и расположен между национальными парками Нгоронгоро и Тарангире. Озеро Маньяра является одним из крупнейших национальных парков мира. Площадь его составляет примерно триста тридцать квадратных километров, в которую в том числе входит и двести квадратных километров площади, занимаемой озером Маньяра. Слово «Маньяра» происходит от названия растения «emanyara» из которого масаи строили свои жилища (латинское название этого растения Euphorbia tirucam). Озеро образовалось два-три миллиона лет назад после формирования Великой Рифтовой Долины, когда потоки воды заполнили долину. На месте озера были низины, которые и заполнила вода. Примерно двести пятьдесят тысяч лет назад озеро имело свой максимальный размер и играло огромную роль в жизни местных племен. Озеро Маньяра протянулось на пятьдесят километров вдоль отвесной части Восточно-Африканского разлома и имеет слегка щелочную воду.
Красоту здешних мест писатель Эрнест Хемингуэй оценил, как самое прекрасное из того, что он видел в Африке.
Приютившийся у ржаво-золотистого цвета основания отвесной части Восточно-Африканского разлома парк выделяется своей потрясающей красотой. Парк полон пышной растительности, зеленых лиан и изогнутых фиговых деревьев. Пейзаж местности неоднороден: пышные леса сменяет травянистая поросшая акациями равнина, все более заболоченная ближе к востоку, и, наконец, вдали открывается вид на щелочное озеро. В южной части парка находятся горячие желто-зеленые источники, известные под названием Маджи мотто в переводе на русский язык «горячая вода».
Озеро Маньяра, занимает две трети территории парка и является приютом огромного количества различных видов птиц, которых здесь насчитывается более четырехсот видов, что дает полное представление о многообразии птиц Танзании. Здесь можно увидеть не только множество розовых фламинго, стаи которых кажутся огромными розовыми пятнами на поверхности озера, белых и рыжих пеликанов, красноклювых ткачиков (квелии), аистов (в том числе и аиста-разиню, удивительная форма клюва которого позволяет ему ловить улиток), священных ибисов, журавлей, больших бакланов, но и африканских колпиц, беломордых уток, змеешеек, марабу, египетских гусей, несколько видов цапель, живущих огромными колониями.
Живая природа парка "Озеро Маньяра" не ограничена лишь разнообразием видов птиц. Здесь можно увидеть всех африканских животных, за исключением леопардов и гепардов. В парке обитают буйволы, слоны, жирафы, импалы, гиппопотамы и огромное количество небольших животных. Озеро Маньяра знаменит также своими львами, которые имеют обыкновение проводить почти весь день, раскинувшись на ветвях акации, высота которых достигает порой семи метров, спускаясь лишь для того, чтобы найти себе пропитание. В пышных лесах парка можно увидеть буйволов и гиппопотамов, неспешно бредущих к ближайшим водоемам, а также большие стаи бабуинов и голубых обезьян.
Восточнее ближе к голубым зубчатым вулканическим вершинам леса постепенно переходят в травянистые равнины, поросшие акациями. Крупные буйволы, антилопы гну, зебры и другие животные в огромном количестве скапливаются в этих местах. Местные жирафы отличаются тем, что некоторые из них настолько темны по своей окраске, что кажутся черными на расстоянии. Предпочитают эти места и африканские слоны. Под кронами акации мечутся полчища мангустов и кормятся миниатюрные дик-дики. Далее равнины, с растущими на них узкими полосами акациями, становятся все более заболоченными. На дальнем юге парка на скалах, возвышающихся над полем с горячими, пузырящимися и испускающими пар источниками, по соседству с берегами озера, часто можно увидеть пары клипшпрингеров.
