Дом-дворец Шейха Сайда Аль Мактума – это музей правящей династии эмирата. Шейх Сайд Аль Мактум руководил Дубаи с 1912 по 1958 годы. Нынешнему эмиру Шейху Мактуму бин Рашиду он приходится дедом.
Дом расположен практически у входа в устье бухты. Его тут соорудили нарочно. Шейх любил смотреть, как корабли заходят в бухту. Дворцом это сооружение называется в силу своего благородного происхождения. На самом же деле это обыкновенный дом, выстроенный в стиле, характерном для прочих дубайских зданий. Он представляет собой замкнутую анфиладу комнат с открытым двориком посередине. Снаружи окна второго этажа оборудованы красивыми ставнями, и поэтому у дома очень нарядный вид, что хоть и с натяжкой позволяет считать его дворцом. Дом строился в 1896 году, сильно обветшал за 100 лет, но в конце прошлого века был очень удачно отреставрирован. Настолько удачно, что Совет арабских городов отметил проект реставрации призом в номинации «Лучшее сохранение исторических зданий».
В первой от входа комнате размещается библиотека, но её туристам показывают редко. Далее в нескольких комнатах размещены экспозиции из истории страны. Сначала посетители попадают в комнату, где рассказывается о периоде 1948-1953 годов. Здесь много фотографий, часть из них сделана с воздуха. Этому же периоду посвящена следующая комната. Там представлены снимки периода 1951-1953 годов. И в отдельной комнате собраны фотографии 1948 года.
Одна из комнат посвящена порту и морским промыслам. В одной из витрин представлены экспонаты, посвящённые добыче жемчуга. Среди них встречаются довольно любопытные. Например, эталоны веса, применявшиеся для жемчужин, - индийские (анна и рати) и арабские (мискаль). Или вот полотно с разметкой для оценки мелких жемчужин. На нём определяли их число и в него же потом заворачивали. Представлены здесь и сита для разделения жемчужин по величине. Самые мелкие использовали для изготовления лекарств и косметики. Ну, эти рецепты известны давно. Клеопатра, например, имела привычку растворять жемчуг в уксусе и употреблять как эликсир молодости. Этот метод практикуют до сих пор, хотя уже доказано, что не работает это снадобье. Средние жемчужины использовали как бисер, крупные шли в ювелирные мастерские. В этом же зале представлена история судостроения в этих местах. Обобщённое название плавсредств в эмиратах – доу. На планшетах здесь рассказывается о судах, участвующих в добыче жемчуга. Самое крупное из них называется санбук, оно же самое удобное, красивое и потому самое используемое. Работают ловцы жемчуга и на джальбутах. Эти лодочки полегче и не такие быстрые. Цветные снимки здесь выдаёт ретушь. Например, одна и та же фотография, по-разному раскрашенная изображает ловца жемчуга летом и зимой.
