Иссык-Куль – озеро в огромной межгорной котловине горной системы Тянь-Шань на территории Киргизии между хребтами Кунгей Ала-Тоо и Терскей Ала-Тоо. Озеро – настоящая «жемчужина» среди горных хребтов Средней Азии.
Благодаря этому водоёму во всей долине сложился мягкий микроклимат. Само озеро, несмотря на то, что зимние температуры иногда опускаются ниже нуля, озеро не перемерзает. За это его уникальное свойство местные жители прозвали его «горячим озером», что в переводе с киргизского означает «Иссык-куль».
На побережье озера солнечных дней больше чем на побережье Чёрного моря, а вода чуть солоноватая, что создаёт эффект морского побережья. Благодаря этому, по берегам Иссык-Куля сейчас идёт активная застройка курортных объектов. Иссык-Куль – основная статья дохода от туризма в Киргизии. Кроме пляжного отдыха здесь есть всё для экскурсий, например Чолпон-Ата – город на Северном берегу, одно из древних поселений по которому проходил Великий Шёлковый Путь. Также в окрестностях города в ущелье Чон-Кой-Суу можно встретить петроглифы – свидетельства того, что люди населяли эти территории много тысяч лет назад, дух этиж мест пропитан древностью.
На восточной оконечности озера расположен город Каракол (Пржевальск). В этом городе на берегу Иссык-Куля стоит памятник легендарному российскому путешественнику Н. М. Пржевальскому.
С одной стороны массовый туризм на берегах озера способствует занятости местного населения, с другой стороны – создаёт массу проблем, в том числе социального характера. Темпы застройки северного побережья могут навсегда нарушить красоту и уникальность этого водоёма. Иссык-Куль, в перспективе – самый посещаемый природный объект во всей Центральной Азии.