Вход в гавань Момбасы охраняют стены Форта Иисус – старейшей и главной крепости города, форт расположен таким образом, что даже во время осады может снабжаться со стороны моря. Момбаса имеет более чем 900-летнюю историю, в течение которой город неоднократно завоевывали: он был и под властью Португалии, и под властью Британии. Крепость была построена в шестнадцатом столетии португальскими пиратами и стала символом их богатства и завоеваний.
Сконструировал же Форт итальянский архитектор Кайрати, который уже проделал подобную работу для португальцев в Гоа. Несмотря на свое положение, в 1698 году португальцы утратили контроль над фортом в результате восстания горожан, которые вступили в сговор с османцами. Форт и его гарнизон продержались в полной осаде 15 месяцев.
