Иле-Алатауский государственный национальный природный парк учрежден постановлением Правительства Республики Казахстан 22 февраля 1996 г. на базе Каскеленского, Пригородного и Тургенского лесхозов в пределах Карасаиского, Талгарского и Энбекши-Казахского районов Алматинской области. Цель его создания - сохранение уникальных ландшафтов, растительного и животного мира, улучшение условий для туризма и отдыха, разработка и внедрение научных методов сохранения природных комплексов в условиях рекреационного использования.
Площадь национального парка 202292 га, расположен он к югу от г. Алматы на северном макросклоне Заилийского Алатау (Тянь-Шань). Длина его территории от реки Чемолган на западе до реки Тургень на востоке составляет 120 км, а ширина - 30-35 км.
vТерритория парка занимает центральную часть Заилийского Алатау с очень сложным рельефом. Из подгорных долин видно, что от главного водораздельного хребта отходит много островершинных гребней второго порядка, разделяющих основные речные бассейны. Последние гребни ветвятся и создают систему отрогов более мелких порядков. Такое морфологическое строение определяет направление главных рек, стекающих с северного склона. Они относятся к бассейну р. Или. Однако большинство из них, выйдя на равнину, вскоре теряются в наносах Илийской впадины, причем основная часть стока расходуется человеком на коммунальные, технические и сельскохозяйственные нужды.
Флора природного парка насчитывает более 1000 видов, большая часть которых приходится на флору лесного среднегорного пояса. В лиственных лесах сосредоточены более 500, а в еловых - более 400 видов высших растений. В Красную книгу занесены 36 видов.
В низкогорьях встречаются тюльпан Островского, курчавка Мушкетова, ирис Альберта, иридодиктиум Колпаковского, яблоня Сиверса, голосемянник алтайский; в среднегорьях - желтушник оранжевый, хохлатка Семенова, остролодочник алма-атинский, кортуза Семенова, ревень Виттрока; в высокогорьях - пече ночница Фальконера, сибирка тяньшанская, ястребинка кумбельская, шмальгаузения гнездистая, пастернаковник ледниковый, соссюрея обве рнутая. В особой охране нуждаются краснокнижные мхи -пахифиссиденс крупнолистный и ортотрихум приглаженный.
Из множества полезных растений большой интерес представляет группа кормовых (более 80 видов): кобрезия волосовидная, осока узкоплодная, овсяница Крылова, мятлики альпийский и луговой, овсец тяньшанский, ежа сборная, коротконожка перистая, виды регнерии, клевера, чины, горошка.
Из дубильных растений наиболее ценны разные виды щавеля, горца, ревеня. Из эфирномасличных - дягиль, можжевельники, полыни. В качестве естественных красителей могут использоваться манжетки, подмаренник, макротомия и др. Широко распространены лекарственные растения: пижма, тысячелистник, мать-и-мачеха, шиповники, жостер, валериана, можжевельники, одуванчик, подорожник и др.
Богат и разнообразен животный мир парка. Фауна беспозвоночных изучена еще недостаточно полно. Однако к настоящему времени уже известны более 2000 видов из 8 классов. Частично выявлен состав некоторых отрядов класса насекомых. Так, из отряда жуков изучены 252 вида жужелиц, 180 - стафилинид, 102 - листоедов; из отряда чешуекрылых, или бабочек - 145 видов дневных бабочек; из отряда перепончатокры¬лых - ПО видов пчелиных, 97 - роющих ос, 33 - муравьев и 30 - наездников. Из всего этого многообразия только 24 вида включены в Красную книгу Казахстана, среди которых 3 вида моллюсков (брадибена синистрорза, псеудонапеус Шнитникова и туркомилакс Цветкова). Остальные относятся к классу насекомых: булавобрюх заметный, красотка девушка (отряд стрекозы), боливария короткокрылая (богомоловые), дыбка степная (прямокрылые), филлоргериус Якобсона (цикадовые), красотел Семенова, жужелица Линдеманна, жужелица Хике, жужелица-мальчик, хилокорус двуточечный, точечная коровка, корнеед большой (жесткокрылые или жуки), желтушка Ершова, бедромиус, патриций, голубянка Татьяны (чешуекрылые или бабочки), лестифорус горолюбивый, проксилокопа блестящебрюхая (перепончатокрылые).
Фауна позвоночных представлена 245 видами. В горных реках и ручьях встречаются 8 видов рыб: голый и чешуйчатый османы, голец Штрауха и губач, псевдорассбора, маринка, гольян, а в реке Тургень -акклиматизированная радужная форель.
Земноводных четыре вида, два из которых (данатинская жаба и центральноазиатская лягушка) занесены в Красную книгу Казахстана.
Из восьми видов пресмыкающихся обычны ящерицы (алайский гологлаз и разноцветная ящурка), а также змеи - обыкновенный и водяной ужи, разноцветный и узорчатый полозы. Более редки ядовитые змеи - степная гадюка и щитомордник.
