Самое крупное буддийское святилище - это каменная книга, где изложено учение Будды.
Строители гигантского храмового комплекса Боробудур пытались воспроизвести на земле острова Ява легендарную гору Меру из древнеиндийской мифологии, ее огромную золотую вершину, на которой покоится все мироздание. Считается, что результатом явился самый большой монумент Южного полушария. Боробудур со всем многообразием его остроконечных башенок, изображений и статуй Будды кажется и сейчас, по прошествии 12 столетий, фантастическим произведением.
На верхних террасах рядами расположены колоколообразные святилища (ступа), внутри каждого из которых хранится фигура Будды. Различия в положении рук фигур соответствуют различным аспектам буддийского учения. На вершине сооружения, в центре самой высокой террасы, с которой опарывается восхитительный вид на окружающий горный ландшафт, находится святилище диаметром 15 метров, символизирующее высшую цель и центральное понятие буддизма, нирвану, то есть духовную свободу или само Небо.
Посетители должны следовать по дороге процессий. Поднимаясь по ступеням вверх, нужно обходить террасу, иначе не попадешь к следующей. Поворачивать следует всегда только налево (поворот в другую сторону означает обращение ко злу). Путь длиной примерно в пять километров ведет через одно из самых больших собраний буддийского искусства. На 1500 рельефах изображены сцены из жизни Будды и иллюстрации к его учению, - настоящая энциклопедия буддизма, только каменная. Сотни других рельефов представляют разные сцены из обычной жизни: работу в поле, семейную жизнь, корабли в бурю, танцоров, обезьянок, военные события. Они дают представление о жизни яванцев в IX веке. Первоначально все эти рельефы были разрисованы яркими красками. И вообще вся постройка очень напоминает индийские сооружения.
Боробудур был построен около 800 года н. э. династией Саилендара. Вероятно, чтобы возвести храмовую гору, понадобилось более 75 лет. На строительстве были заняты в неисчислимом множестве рабочие, ремесленники и скульпторы. Спустя 200 лет комплекс был заброшен. Он разрушался, к нему подступали джунгли. Много позже, когда английские экспедиционные войска во время войны с Наполеоном вступили на Яву, один английский офицер вновь открыл Боробудур. Разросшиеся за это время растения и деревья были уничтожены, а в 1907 году голландские археологи начали реставрацию. Позже, между 1970 и 1980 годами, проводились дальнейшие реставрационные работы при поддержке ЮНЕСКО.
