Величественные горы Анды, проходящие через многие страны Южной Америки, на каждом участке отличаются своей высотой, ландшафтами, растительностью. На территории Эквадора эти горы выглядят совсем не так, как в Венесуэле, Перу, Боливии, Чили. Поэтому многие иностранные туристы, путешественники и ученые посещают Эквадор с единственной целью – посетить самые известные горы в мире, изучить все горные тропы, покорить вершины и, возможно найти такие места, куда еще не ступала нога европейца. Некоторые пытаются найти в Андах Эквадора следы древнейших цивилизаций Южной Америки, остатки храмов и поселений индейцев, пытавшихся высоко в горах спрятаться от испанских завоевателей, сохранив свою культуру, религию и мировозрение.
Участок горного хребта, проходящего через Эквадор, называется Северными Андами. У подножия Анд Эквадора находятся многочисленные непроходимые болота, затрудняющие путь путешественникам, в нижней части гор сохраняется влажный климат, характерный для экваториальной зоны, а поднимаясь все выше и выше в Анды, можно заметить, как меняется климат, здесь растут уже совсем другие виды растительности. На высоте свыше 4500 метров над уровнем моря Анды словно одеты в белые снежные шапки, а снег на этой высоте уже не тает, сохраняя свой покров во все времена года. Здесь произрастает удивительное дерево «пало де бальса», древесина которого является одной из самых легких. Именно из этого дерева индейцы строили лодки и плоты, которые использовались для перемещения по горным рекам к тихоокеанскому побережью. В Андах Эквадора можно увидеть и другие редкие растения, привлекающие ботаников со всего мира, - кактусы и кротоны, ксерофитные деревья, лапчатая карлюдовика, эспелетия, фрайлехон. Фауна Эквадорских Анд не менее разнообразна – здесь обитают многие редкие животные, находящиеся под угрозой исчезновения, - птицы киви, горный тапир, ламы, гуанако, олени пуду, очковый медведь.