Прибрежные зоны в приморских городах только в последние годы начали менять свой практично-рабочий вид на празднично-нарядный. Ванкувер не является исключением. Третий по величине город Канады расположен на побережье красивейшего залива. Но до 1980-х гг. центр города был отрезан от моря уныло-мрачной территорией с лесными складами, ржавеющими рельсами и пришедшими в упадок причалами. Сегодня картина совершенно иная: от морских пейзажей захватывает дух, а заброшенная в прошлом прибрежная зона преобразилась в соответствии с потребностями и чаяниями современного человека. Здесь, так же как и в Сиднее и в Бильбао, возвышается здание, ставшее символом свершившихся преобразований и центром всей панорамы. Уникальное, футуристическое здание Кэнада-плейс вытянулось в сторону залива и напоминает огромную океанскую шхуну под парусами. В комплекс высотой с 23-этажный дом входят и мост, и прогулочные галереи, а пять высоких, покрытых тканью навесов над центральной частью комплекса должны были по замыслу архитекторов вызывать ассоциации с парусами.
После завершения строительства комплекса он, так же как и вся прибрежная зона, продолжал совершенствоваться. Изначально он строился как павильон Канады на выставке «Экспо-86», однако, в отличие от временных построек на другой стороне залива, это сооружение должно было и после закрытия выставки выполнять целый ряд полезных для жизни города функций. Комплекс имеет форму корабля, и вполне естественно было разместить на нижних его уровнях просторный терминал для отправления круизных судов к Аляске. В высотной части комплекса находится роскошный отель на 504 номера, а в главном павильоне сейчас оборудованы залы для проведения конференций и выставок, в том числе и международных. Здесь также расположены современный кинотеатр, банкетный зал и амфитеатр. Комплекс используется и для проведения культурно-развлекательных мероприятий, а его расположенные уступами дорожки — любимое место прогулок горожан.
