Белизский зоопарк - Белиз

История создания белизского зоопарка не совсем обычна. Для съёмок в Белизе документального фильма «Path of the Raingods» были отловлены в джунглях дикие животные. Привыкшие к человеческому обществу, они вряд ли бы выжили, вернувшись обратно в джунгли. И Шэрон Матола, ухаживавшая за этими животными, оборудовала питомник для 17 зверей. Его-то она и развила со временем в уникальный зоопарк.

Необычность его в том, что обитатели живут в условиях, практически не отличающихся от природной среды. Собственно, клеток, как таковых, не существует. 12 га джунглей разделены на просторные вольеры, в которых живут 125 животных. Все они либо рождены здесь, в неволе, либо осиротели маленькими и в природе были обречены на гибель, либо остались здесь после лечения. Ещё есть животные, полученные в подарок от других зоологических садов.

Национальным символом Белиза является тапир. В зоопарке есть особи редчайшего вида, находящегося на грани вымирания, Baird’s Tapir, именуемого «горной коровой». И ещё множество животных, встреча с которыми в природных условиях или невозможна или опасна. Например, леопард и пума, кошки оцелоты, именуемые у индейцев «полевыми тиграми», крокодил.

В зоопарке есть на что посмотреть: обезьяны-ревуны и змеи, алые попугаи и коати, роскошные белые цапли и орлы-гарпии (их внешний вид соответствует названию), кинкажу (медовый или цветочный медведь) и красноглазые лягушки, королевские стервятники и яркие туканы…
Даже в условиях зоопарка многих животных, ведущих ночной образ жизни, днём увидеть трудно, поэтому можно совершить экскурсию ночью.