Бегинаж (BeginHof). Вход находится за трёхарочным мостом через Рею. Его можно сразу узнать по красивому порталу, с фронтона которого смотрит Св. Елизавета. Удивительно красив внутренний двор Бегинажа. Проходящий мимо турист погружается в спокойный мир простых белых домов. Вокруг них газон, на котором распускаются нарциссы среди огромных склонившихся деревьев. Бегинаж был основан в XIII в. Графиней Иоанной Константинопольской, и сегодня это – обитель бегинок. Также здесь по приглашению властей обитают настоящие монахини-бенедиктинки, дабы приют не выглядел совсем безлюдным. Бегинаж открыт для посещения с 6.00 до 18.30 с октября по март, с 9.00 до 19.00 с апреля по сентябрь. Дома были построены в XVII в., как и маленькая церквушка в стиле барокко. По другую сторону газона есть вторая дверь, которая ведёт к озеру любви, уже виднеющемуся с левой стороны от входа в Бегинаж.
Бегинаж – приют одиноких женщин. Начиная с первых Крестовых походов (XII-XIII веков), после гибели воинов оставались одинокими женщины (матери, жены). Именно для таких женщин городские власти стали возводить городки, окружённые каменной стеной. Здесь находили приют одинокие женщины независимо от возраста и религии. Именно последний факт не позволяет нам называть подобные бегинажи – монастырём в полном смысле этого слова. Однако, все проживающие здесь женщины-бегинки носили одежду, похожую на рясу монахини. Они все подчинялись старшей распорядительнице – гранд даме и ночевать обязательно должны были в приюте. Религиозные обряды были необязательны. Сегодня на территории Фландрии насчитывается около 30 приютов-бегинажей. В Брюгге находится самый заметный из них. В 1229 году Филипп Красивый возвёл брюгский бегинаж в ранг княжеской обители. Сегодня в приюте проживает несколько женщин-бегинок. Некоторые домики пустуют и … ждут своих одиноких дочерей.
