Большой Водораздельный хребет — значимый климатический перешеек в восточной половине Австралии. Обогащенные водой воздушные массы, обрушивающиеся на континент с Тихого океана, сильно увлажняют повернутые к океану вершины, что благоприятствует произрастанию на них большого количества растений.
Океанические массы воздуха проходят и за горные вершины, но там они уже содержат не так много воды. Леса постепенно исчезают и медленно по направлению к западу перемежаются сперва насаждениями кустарников, а потом и степями.
Большой Водораздельный хребет является и главным водоразделом для речной сети, исходящей с его восточных и западных частей.
Горы очень сильно повлияли на процесс заселения и хозяйственного приручения Австралийского континента. Со времени колонизации в 1788 г. первыми переселенцами из Англии на австралийскую территорию и до 20-х годов XIX в., т.е. пока не были обнаружены относительно благоприятные маршруты через горы, британские поселенцы разбивали поселения только по узкой линии прибрежных полос в юго-восточной половине государства. В нынешнее время Большой Водораздельный хребет не представляет какого-либо серьезного препятствия. Он пронизан просторными дорогами, в том числе магистральными шоссе, работающими при любой погоде, а также железными дорогами.
Прибрежные земли, простирающиеся узкой линией вдоль восточной части хребта, обладают мягким влажным климатом. Это самый густозаселенный и финансово развивающийся регион Австралии. В юго-восточной половине равнин имеются самые большие индустриальные и торговые мегаполисы страны.
К западу от восточного хребта раскинулись больше чем на 1000 км колоссальные внутренние низменности. Этот регион государства прозвали Центральной низменностью или Центральными равнинами. Около 100 млн. лет назад эта половина Австралийского континента опустилась ниже уровня океана. На продолжении долгого геологического периода она представляла собой пролив, разграничивающий западную половину континента от восточной. Здесь можно обнаружить морские осаждения, главным образом глины и пески. Дальнейшее потом тотальное поднятие всей Австралийской платформы способствовало отступанию воды и обмелению пролива. Следы этого процесса в настоящее время — это соленые бессточные озера Эйр, Торренс и ряд других водоемов.
