В Аквариуме Барселоны можно посмотреть в глаза акуле. Все живое на земле - родом из океана. Потому и неистребима в человечестве тяга к тайнам глубин. Долгое время картины подводного мира были доступны избранным. А теперь - всем желающим. Разве не чудо? «Чудо!» - соглашаются все, побывавшие в Барселонском аквариуме.
Весьма логично, что испанский национальный аквариум был построен именно в Барселоне, столице Каталонии: каталонцы относятся к морю так трепетно, что причисляют это слово то к мужскому, то к женскому роду. Моряки, рыбаки и поэты произносят его с женским артиклем — эль мар, а все остальные люди — с мужским. Для сотрудников Барселонского аквариума море — существительное мужского рода. А еще каталонские рыбаки считают, что только вид женщины, особенно обнаженной, может усмирить разбушевавшиеся волны. Поэтому в шторм жены рыбаков в одних кружевных накидках выходят на берег и стоят там, дрожа от ветра.
В Барселоне все эти вкусные вещи представлены в своем первоначальном виде. То есть живьем. Они плавают и ползают в двадцати аквариумах, и сами поглощают две тонны морской еды в неделю. 14 аквариумов посвящены Средиземному морю, остальные представляют обитателей тропических вод — тихих изумрудных лагун и коралловых атоллов. В аквариумах устроены убедительные пейзажи: зеркала создают иллюзию безбрежности, а генераторы обеспечивают волны. Звуковое сопровождение соответствует.
Самая интересная часть сооружения — океанариум: диаметр — 36 метров, глубина — 5 метров, 5 млн. литров воды, 4 тысячи видов рыб, два подводных туннеля длиной до 86 метров. Прогулке по туннелям очень способствует движущаяся дорожка: если бы не она, посетители, с открытыми ртами глазеющие куда угодно, только не под ноги, запутались бы в собственных нижних конечностях. Именно подводная часть позволяет аквариуму претендовать на звание современного чуда света. Одно дело - смотреть на рыбок, плавающих в стеклянном ящике, и совсем другое - идти по морскому дну внутри прозрачной трубы. Тут роли меняются, и свободно плавающие рыбы удивленно глазеют на "проплывающих" в трубе людей.
Особенно впечатляют акулы. В Средиземном море водится 39 видов этих древних созданий, появившихся на земле 450 млн лет назад. "Клуб людоедов" включает тигровую, лимонную, серую (два метра), бычью (три метра) и акулу-бульдога, мертвая хватка которой заменяет недостающие метры. Они плавают вокруг туннеля, плотоядно облизываясь. Чтобы хищники не сожрали соседей, их очень плотно кормят. Происходит это на глазах у потрясенной публики: водолазы суют в серые морды палки с насаженными на них сардинами, и серые морды показывают острые зубы.
Кормят всего три раза в неделю - в остальные дни чудища занимаются перевариванием. В любви акулы похожи на лебедей: они всю жизнь хранят верность своей половине. Если самка погибает, самец не смотрит на других дам, а сам через несколько холостых лет превращается в самку. Если погибает самец, его вдовствующая подруга тоже меняет пол. Вот какие пламенные страсти бушуют в холодных морских глубинах!
Подбавляют в кровь адреналина проплывающие в нескольких сантиметрах гигантские скаты разных расцветок и фасонов. Среди них иногда попадаются торпеды, а иногда - гитары. Здесь же живут морские орлы, тоже подводные.
Но самый удивительный обитатель океанариума — очаровательная рыба-луна (или иначе — мола-мола). Это одна из самых древних и редких рыб, она встречается на Дальнем Востоке, в основном у берегов Японии. В Барселоне живут не самые крупные представители лунного семейства. Малышка Молли, например, весит всего 800 килограммов, она очень изящна и грациозна при своем почти трехметровом диаметре! На воле эти рыбешки весят до полутора тонн. Они вполне безобидны и действительно очень похожи на круглые серебристые луны, испещренные кратерами. Кормят "малышек" из соски жидким рыбным паштетом.
Что касается "самости", то Барселонский аквариум — крупнейший в Европе, а его подводный стеклянный туннель — самый длинный в мире, кроме того, он официально признан "самым важным в мире по средиземноморской тематике". Площадь аквариума — 13 тыс. кв. метров, половина из них посетителям недоступна. Электричества аквариум использует в два раза больше, чем вся остальная Барселона.
Работают там всего 150 человек. На восемь тысяч видов морских существ это совсем немного! Вновь прибывающих рыб держат в карантинном аквариуме, заболевших лечат, здоровых изучают. Что касается человекообразных, то их приходит около 2 млн в год - это самое посещаемое место в Барселоне. Посещать его удобно и приятно. Кроме самих аквариумов, там есть большой выставочный зал, панорамная терраса, всевозможные аудитории и классы для лекций и занятий; магазин, устроенный в старинном корабле; зимний сад и даже театр. Театр предназначен для детей, они участвуют во многих спектаклях. Очень любят местную версию "Ромео и Джульетты" - историю любви рыбы-клоуна к морской анемоне. История трогательная и жизненная: на самом деле подводная анемона ядовита для всех мелких рыбешек, кроме клоуна, который в ней живет.
