В 1995 году храм Пульгукса, один из памятников культурно-исторического ансамбля города Кёнчжу, был включён в список Всемирного фонда культурного наследия ЮНЕСКО. Выдающиеся художественные достоинства и красота храма принесли ему мировую известность.
Пульгукса был основан в 528 году на 15-ом году правления короля Попхын-вана (514-540) династии Силла. Тогда он получил название Хваом Пульгукса, а позднее был переименован и стал называться Помнюса. В 751 году, во время правления короля Кёндок-вана (742-765), под руководством премьер-министра Ким Дэ Сона (700-774) начались работы по реконструкции храма, которые завершились в 774 году уже при следующем правителе – государе Хегон-ване (765-780). Через 17 лет после окончания строительных работ храм снова переименовали, дав ему название Пульгукса, которое сохраняется за ним и по сей день.
Работы по восстановлению лежащего в руинах храма начались в 1604 году при государе Сончжо династии Чосон. В течение последующих двух столетий храм реставрировали и реконструировали ещё около 40 раз, так как он неоднократно страдал от грабителей и вандалов.
В 1969 году был сформирован комитет по восстановлению храма Пульгукса. К 1973 году павильоны Мусольчжон, Кванымчжон, Пирочжон, Кённу и Хверан, которые на тот момент были разрушенны практически до основания, отстроили заново. Другие старые и подвергшиеся разрушению строения, такие как павильоны Тэунчжон, Кыннакчжон, Помённу и ворота Чахамун, были также отреставрированы.
На территории Пульгукса находится несколько ценнейших памятников корейской буддийской культуры: пагоды Таботхап (национальное сокровище № 20), Соккатхап (№ 21) и Саритхап (№ 61), каменные мостики Ёнхвагё и Чхильбогё (№ 22) и Чхонунгё и Пэгунгё (№ 23), позолоченные статуи сидящего Будды Вайрочаны (№ 26) и Будды Амитабхи (№ 27) и мн. др.
Пагоды Таботхап и Соккатхап, которые входят в официальный список национальных сокровищ Кореи, - это выдающиеся образцы буддийской каменной архитектуры VIII века. В высоту они достигают 10,4 метра. Пагоды расположены во внутреннем дворике храма между павильоном Тэунчжон и воротами Чахамун. Они строго ориентированы по сторонам света: Таботхап обращена на восток, а Соккатхап – на запад.
Трехярусная Соккатхап (Пагода Будды Шакьямуни) выполнена в стиле характерном для корейской буддийской архитектуры того периода. Она отличается простотой линий и лаконичностью и практически лишена орнаментов и украшений, что составляет контраст с изысканностью и замысловатостью второй пагоды Таботхап (Пагода многочисленных сокровищ). Последняя имеет на каждой из четырёх сторон ступени. Четыре квадратных каменных плиты поддерживают первую крышу пагоды, на которой установлены каменные перила. Внутри этих перил находится вторая часть пагоды, над которой, покоясь на втором восьмиугольном основании, находятся восемь каменных опор в виде бамбуковых стволов, поддерживающие восьмиугольный камень, представляющий собой цветок лотоса с шестнадцатью лепестками. Над ним находится третья восьмиугольная крыша. Из четырёх каменных львов, охраняющих лестницу, сохранился только один. Обе пагоды являются ценными образчиками каменной архитектуры и скульптурной техники Кореи периода Объединённого Силла. Отличительной особенностью стиля того времени было сочетание в конструкции пагод таких геометрических фигур, как восьмиугольники, четырёхугольники и круги.
В восточный дворик храма к воротам Чахамун и главному павильону Тэунчжон ведут каменные лесенки-мостики Чхонунгё и Пэгунгё, уникальные памятники каменного зодчества эпохи Объединённого Силла, дошедшие до наших дней. Они были главной дорогой, ведущей в храм, и символизировали путь из мира сансары в мир Будды, а также молодость и старость как два основных этапа, составляющих жизнь человека. В общей сложности они имеют 33 ступени в длину: Чхонунгё – 17 и Пэгунгё – 16.
К воротам Анъянмун, расположенным перед павильоном Кыннакчон в западной части храма, ведут два других каменних мостика – Ёнхвагё и Чхильбогё, первый длиной в 10 ступеней, а второй – 8. Они являются уменьшенной копией мостов Чхонунгё и Пэгунгё. Когда-то на каждой ступеньке моста Ёнхвагё был высечен цветок лотоса, но со временем узор стерся. В настоящее время эти мосты закрыты для посещения. Вместе с Чхонунгё и Пэгунгё мосты Ёнхвагё и Чхильбогё представляют собой ценнейшие памятники корейского каменного зодчества.
Слева от мостов Чхонунгё или Пэгунгё находится павильон Помённу. Он был впервые возведён в 751 году. Во время Имчжинской войны этот павильон очень пострадал: он был практически полностью разрушен японскими войсками. Через несколько лет после окончания войны его восстановили. В 1973 году павильон перестроили ещё раз, несколько уменьшив в размере. Эту изящную конструкцию отличает красота и изысканность линий. Другая особенность павильона в том, что он ориентирован строго по сторонам света.
От автовокзала Кёнчжу до храма Пульгукса идут автобусы №10 или 11. Время в пути – 40 минут.
На такси можно добраться за 20 – 25 минут.
