В протяженной полосе Южного берега особое место занимает участок с придвинувшимся к морю отвесным и неприступным обрывом Главной гряды между Балаклавской бухтой и скалистым мысом Айя. Местность не похожа ни на какое другое место Южного берега и как его особая часть выделена в урочище. Специалисты по топонимике Крыма название урочища связывают с греческим словом аязьма, означающим "освященный, благословенный". Вероятно, по близости урочища к древнему храму на мысе Айя.
Урочище Аязьма занимает пространство между Балаклавской бухтой и выдающимся по размерам полукилометровой высоты мысом Айя. Ценители природы Крыма нисколько не преувеличивают, когда восторгаются дивными ландшафтами урочища, его грандиозными круто падающими к берегу склонами, удивляются дикому хаосу из глыб и скал. А художник лаконично скажет: вижу удивительный мир красок моря, неба и гор.
В урочище можно попасть двумя путями: от Балаклавы по тропе по морскому склону в сторону мыса Айя или от 22-го километра дороги Севастополь - Ялта пройти до села Резервного, а затем спуститься к морю. А лучше всего два пути объединить. От дороги Севастополь - Ялта через Резервное пройти в урочище, а затем по приморскому склону в Балаклаву. Так и поступим.
Из Севастополя автомобильная дорога вначале проходит по Гераклейскому плато, затем вступает в ущелье Сухой речки. Вскоре крутые стены ущелья раздвигаются, и мы попадаем в широкую и плоскую неглубокую Варнаутскую котловину. На 22-м километре шоссе начинается боковая дорога длиной 2 км к селу Резервному. Ровное дно и пологие склоны Варнаутской котловины не производят особого впечатления. У окраины Резервного повернем вправо на проселочную дорогу. Пересекаем обширное поле и через невысокий горный лес постепенно поднимаемся к перевалу. По пути кое-где видны местные горные породы - верхнеюрские мраморизованные известняки и конгломераты.
Лес внезапно заканчивается, и мы неожиданно оказываемся на невысоком перевале, примерно 300 - 350 м над уровнем моря. Открывается захватывающая дух панорама безбрежного моря и круто уходящего к морю горного склона, сплошь покрытого лесом. По сторонам скалистые пики и стены замыкают урочище. В необыкновенно чистом и прозрачном воздухе четко рисуются далекие Балаклавские высоты.
Спуск с перевала поначалу крутой и требует внимания. Будем придерживаться хорошо набитой извилистой каменистой тропы, огибающей друг за другом торчащие глыбы и скалы. А местами обломков так много, что появляются непроходимые каменные поля. Сплошной хаос, и нет никакого порядка в расположении каменного материала: рядом с обрушившимися скалами лежат глыбы и обломки разного размера. Все это свидетельствует о многократных обвалах известнякового обрыва Главной гряды.
И тем не менее в каменном хаосе великолепно растет сосна - основная древесная порода урочища, часто образующая небольшие пронизанные светом рощицы. Присмотритесь к дереву. Это вовсе не обычная стройная крымская сосна с черно-серой корой. Перед нами крупное раскидистое дерево с буроватой корой и полушаровидной кроной, причудливо изогнутыми змеевидными ветвями, пышной и длинной хвоей и сидячими крупными шишками, направленными строго вверх. В иных деревьях ветви вытянулись по горизонтали, словно ленты по ветру. Сосна очень декоративна и вместе с тем сугубо индивидуальна. Чуть-чуть сосредоточьтесь, и сразу бросится в глаза до чего деревья не похожи. Только на первый взгляд они на одно лицо. Но особенно впечатляют сосны с разветвленным стволом. Такая необычная сосна растет только в двух участках Южного берега - от мыса Айя до Балаклавы и под Судаком в Новом Свете. Называют ее сосной Станкевича (по имени крымского лесовода, первооткрывателя этого дерева в начале XX века), судакской и пицундской. Сосна Станкевича отнесена к заповедным деревьям и занесена в "Красную книгу Украины".
Сосна поражает неуемной жизнестойкостью и, не считаясь с головоломным рельефом урочища, прекрасно растет на неприступных скалах, и тогда хочется назвать ее "деревом-альпинистом". А спустившись на пляж, вы убедитесь, что сосна к тому же и солевынослива - не боится морских брызг и тумана и на кромке морского обрыва растет ничуть не хуже, чем среди скал в горах.
Значительно меньше распространен можжевельник высокий - стройное хвойное дерево с высоко конической кроной, высотой до 8 - 10 м, родственное кипарису. Ствол часто закрученный, с характерной лентовидно потрескавшейся буро-красной корой. У можжевельника синевато-зеленая мягкая хвоя и крупные округлые нежно фиолетовые ягоды с сизым налетом. Встречаются как отдельные деревья, так и небольшие группы. Засухоустойчив, нетребователен к почве, хорошо растет среди скал и даже в трещинах известняков.
Можжевельник выделяет ароматические бактерицидные вещества, придающие лесному воздуху целительные свойства. Дерево заповедное и занесено в "Красную книгу Украины".
По мере спуска склон постепенно становится пологим и у моря переходит в довольно ровную, слабо наклоненную к берегу предгорную террасу. В обрыве террасы видно, что она сложена хаотическим нагромождением обломков известняка самого различного размера: от сантиметровых кусочков щебня и кончая глыбами и даже скалами.
Часть обломков скатилась сверху под собственной тяжестью (делювий), другие - оставлены бурными временными потоками после ливней (пролювий). Береговой навал неоднороден, и в менее прочных участках море выработало миниатюрные бухточки и даже небольшие бухты. Вода в них особенно чистая и поразительно прозрачная. Не все бухточки хороши для - отдыха, но дикость берега и пляжа вам обеспечены! Так же, как разбросанные у берега торчащие над водой глыбы и скалы любого размера.
Береговая линия от предгорной террасы до мыса Айя протянулась почти на три километра. Берег загроможден глыбами и скалами, так что предстоящий путь нелегкий. Больше приходится карабкаться по скалам и прыгать с камня на камень, чем спокойно шагать по галечному пляжу. И хотя по пути нужно быть внимательным и осторожным, все же посматривайте на горный склон. Местами редколесье расступается, и тогда на склоне видны сползающие к морю каменные потоки, состоящие из разнокалиберных обломков известняков. Глыбы и щебень будто неподвижны, но под влиянием силы тяжести медленно, незаметно для глаза, сползают по глинистой подстилке. Содействует этому и глинистая примазка на обломках камней, осевшая из просачивавшихся через навал мутных временных потоков.
Примерно через полтора километра пешеходный путь заканчивается у грандиозного обрыва известняков высотой в несколько сот метров. Скалистая стена без всякого перехода обрывается в море. Пожалуй, такого грандиозного обрыва над морем нет нигде в Крыму, может быть, даже на Карадаге. Обрыв завершает величественный мыс Айя, поднявшийся на 557 м. Это вторая по высоте гора в приморской части Южного берега, уступающая только Аюдагу (577 м над уровнем моря).
Береговые скалы и обрывы урочища Аязьма невольно воскрешают в памяти суровые пики и бирюзовые бухты горной группы Карадаг в другой, противоположной, части Южного берега - в восточном Крыму. А характерный скалистый пик мыса Айя, похожий на голову зверя с торчащим узким ухом, заставляет вспомнить о горе Кошка в Симеизе, похожей на зверя, сжавшегося перед прыжком в море.
Путь из урочища в Балаклаву несложен. От предгорной террасы всего несколько сот метров до Золотого пляжа (в Крыму традиция: хотя бы далеко не лучший пляж называть "Золотым") с причалом для катеров. На морском судне в летнее время можно быстро добраться до Балаклавы. А еще лучше путь до Балаклавы пройти пешком. От пляжа по тропе выходим на приморский склон хребта, затем на грунтовую дорогу и, оставляя в стороне Генуэзскую крепость, попадаем в Балаклаву.
