В 1768 году академики П.С.Паллас и И.И. Лепехин начали изучать отложения на территории Ульяновского палеонтологического заказника. За рубежом они стали известны из дневников Палласа. Ими был получен статус стратотипа. П.М. Языков в 20-30 годы девятнадцатого века собрал из этих отложений большую палеонтологическую коллекцию. Он же, впервые в России, нашел и описал остатки ихтиозавра. Эти отложения в разное время изучали И.Синцов, И. Лагузен, Т. Траутшольд. А.П. Павлов изучал фауну Симбирских отложений с восьмидесятых годов 19-го века по начало 20-го века. Он описал богатейшую аммонитовую фауну из отложений Симбирской губернии. В 30-60 годы двадцатого столетия К.Кабанов сделал наиболее полные сборы этих отложений, а с конца 70-х годов он систематически наблюдал и изучал отложения на берегах Куйбышевского водохранилища. На основании данных этих исследований облисполкомом было принято решение № 204 от 03.05.1988 года о создании Ульяновского палеонтологического заказника. Положение о заказнике разработали и утвердили в конце 1994 года. На основе материала, собранного на территории заказника был создан Ундоровский палеонтологический музей.
Ульяновский заказник тянется полосой шириной в 500 метров вдоль берега Куйбышевского водохранилища. Он протянулся от с. Ундоры, что в Ульяновском районе до пос. Поливна. Его площадь составляет 1250 гектаров , а его протяженность 25 км . Заказник создавался в основном с целью охраны, изучения и сбора ископаемой фауны нижнемелового и верхнеюрского периодов. Изучение и охрана этого заказника осуществляется Ундоровским палеонтологическим музеем.
В Ульяновском палеонтологическом заказнике Городищенский разрез – самое интересное и представительное место. Этот обрывистый участок берега, протяженностью три километра и высотой 30- 40 метров , протянулся в сторону Ульяновска на юг от деревни Городищи. Являясь стратотипом меловых и юрских отложений, он стал для иностранных и русских геологов просто местом паломничества со времен Лепехина и Палласа. В его слоях, которые последовательно налегают друг на друга, содержится ценнейшая информация о том, как происходила смена жизни между юрским и меловым геологическими периодами. В этих местах были сделаны многочисленные находки беспозвоночной и позвоночной фауны. В отложениях юрского периода был найден и описан ундоровский офтальмозавр. Это ихтиозавр, который обитал в здешних краях 150 миллионов лет назад.
До пос. Поливна склон берега за Городищенским разрезом то поднимается крутыми утесами, то плавной линией опускается к воде. Здесь на поверхность выходят отложения нижнемелового периода готеривского возраста. Они очень богаты фауной различных беспозвоночных. Встречаются иногда и остатки морских рептилий.
В Ульяновском палеонтологическом заказнике можно, соблюдая определенный режим охраны, собрать уникальнейшую коллекцию неописанных и неизвестных науке животных и создать прекрасную экспозицию в Ундоровском музее палеонтологии. Собранные здесь образцы уже сейчас поступают в разные музеи страны. Созданные площадки, видовые стенки дадут возможность школьникам, учащимся вузов и просто тем людям, кто интересуется естествознанием, составить представление о геологическом прошлом Ульяновской области.
