Солянка – одна из самых старых улиц столицы, ведет свою историю с XIV века, когда по ней проходила дорога на Рязань. На южной стороне современной улицы в те времена располагалась местность, именуемая Васильевским лугом. Окрестности были подвержены паводкам, здесь росли сочные благоуханные травы, оттого долгие годы луг использовался как пастбище и сенокос для великокняжеских табунов. В начале XVI столетия вдоль западной части Васильевского луга воздвигли Китайгородскую стену. Позднее Васильевский луг вошёл в состав Белого города.
С середины XVII века на улице находился Соляной двор, от которого Солянка и унаследовала свое нынешнее название. В XVIII столетии Солянка была весьма длинной улицей, в ее состав входили современный Солянский проезд и улица Забелина. Нынешние границы улицы сформировались в конце XIX века.
В XVIII веке Солянка была местом, где жили семьи аристократов: Бутурлины, Волконские, Нарышкины.
Примечательные сооружения Солянки: доходные дома Московского купеческого общества, храм Рождества Пресвятой Богородицы на Кулишках (1800), городские усадьбы XVIII—XIX веков, здание Опекунского Совета (1823—1826), «Окружное строение» Воспитательного дома (1764—1770).
