Мышкин – самый маленький город Ярославской области, и, наверное, единственный город в мире, в котором мышей примерно столько, сколько и проживающих там людей. То есть, пять с половиной тысяч. Собственно, и статус города Мышкин вернул в 1991 году из-за своей мышиной истории.
А начиналось все в 1990 году. Тогда об открытии мышкинского Музея мыши написали в «Пионерской правде», и по стране прошелся ураган эмоций. Оказывается, симпатичных грызунов в народе больше любят, чем боятся. Сначала в Мышкин мешками стали приходить письма со словами поддержки, потом повалили подарки. Самыми известными отечественными дарителями фигурок мышей были академик Дмитрий Лихачев и поэт Булат Окуджава. Прознали о ноу-хау и за границей. И тоже откликнулись.
Сегодня «Мышиные палаты» украшают не только стандартные образцы, но и уникальные экземпляры, сделанные в единственном числе. Есть мышки из финифти, есть из янтаря и воска. А уж нарисованных, вышитых и связанных мышек здесь просто не пересчитать, в том числе и компьютерных.
В городе совсем нет промышленности, зато туристов столько, что экскурсоводов не хватает. Всем хочется побывать в музее льна и в музее валенка. Не обходят стороной туристы музей уникальной техники. Но никто не уедет из Мышкина, вдоволь не налюбовавшись грызунами. Тем более, что экспонаты в Музее мыши не просто расставлены для обозрения, а играют свои роли, назначенные им режиссерами - музейными работниками. Есть, к примеру, здесь мышь-Бабушка, встречающая гостей, мышь Таня, мышь Иван Капитонович. Своя роль даже у мышонка Федора. Они вроде бы живут своей мышиной жизнью, но вовсю вовлекают в нее и людей.
Сам музей расположен в деревянном бревенчатом доме, что логично дополняет стиль и особую специфику народного музея. В нем четыре зала. В каждом – сотни мышей. Они такие же разные, как и люди. И это очень впечатляет. Неслучайно мышкинский уникальный музей вошел в русскую книгу рекордов и достижений «Диво». Впрочем, и за рубежом о нем хорошо известно. Сегодня новые экспонаты присылают даже из Сингапура. Одно время затейливые мышкинцы пробовали разбавить свою коллекцию даже живыми мышами. Но отказались от этой идеи по понятным причинам.
В 1996 году в городе прошел Международный фестиваль мыши. С тех пор в мире стало больше людей, которые не будут визжать от ужаса, увидев мышонка. Возможно, наоборот, они умилятся от полноты чувств.
