Музей Волка в Тамбове относится к новому типу музеев с биофизической, историко-этнографической, культурной и социокультурной направленностью. В этом плане он несколько отличается от аналогичных музеев, которые стали в последнее время создавать в разных российских городах. Скажем, музея Мыши в Мышкине и музея Медведя в Ярославле, имеющих более узкое назначение. Открыт он был в 2004 году и сразу определил цель своего существования – воспитание гуманизма в людях. Считается, что экспозиции музея должны нацелить человека жить в гармонии с природой. Неслучайно и место его обитания – местный государственный технический университет.
Казалось бы, загадка. Тамбов – место, тесно связанное с жизнью, творчеством и работой таких людей, как Рахманинов, Вернадский, Мичурин, Пушкин, Лермонтов (а первым наместником Тамбова, как известно, вообще был легендарный Державин), но жители чрезвычайно горды тем, что прославили тамбовского волка. Ничего удивительного. Их волк как бы объединяет такие разные стороны человеческого существования, как наука, техника и культура. По мнению, вдохновителя и инициатора создания музея, такой породы вообще не существует. Тамбовский волк – просто символ. Символ мира во взаимоотношениях природы, человека и Вселенной.
В музее собрано около двухсот разных экспонатов из дерева, керамики и других материалов. Есть произведения живописи и графики. Не обошли вниманием организаторы романовскую игрушку, батик. Только чучела настоящего волка нет и, как утверждает создатель музея Татьяна Ведехина, никогда не будет. Не только потому, что это не гуманно. Дело в том, что тамбовскими волками в свое время называли не соответствующих животных, а крестьян, которые были вынуждены за гроши продавать свой труд в городах. Присказка же «Тамбовский волк тебе товарищ» родилась в 20-х годах прошлого века во время вооруженного восстания тамбовских крестьян.
Автор проекта убеждена, что не следует воспринимать волка только в качестве дикого хищника. В мифологии многих народов он бывает и защитником и помощником человека, за что последний ему должен быть благодарным. Интересно, что активное участие в создании экспозиций Музея тамбовского Волка принимали местные спецучреждения Управления исполнения наказаний Тамбовской области. У их подшефных с этим именем, видимо, связаны собственные мироощущения.
Кстати, местные коммерсанты сразу же воспользовались созданным брендом. Теперь в Тамбове есть и водка с соответствующим названием, и пиво, и сигареты. И рок-фестиваль проводится под именем тамбовского волка. Получается, что волка в Тамбове любят все. Жители города утверждают, что Волк – он разный. Он и Бог, и дьявол, тем так интересен людям. Именно поэтому они идут в музей со своими подарками. Их скопилось так много, что руководство музея подумывает о том, чтобы создать новую экспозицию – «Дары посетителей».
Уникальность тамбовского Музея Волка не только в его необычности, но и в том, что у него есть будущее, поскольку местные власти нацелены на развитие этой необычной городской диковинки. Она пользуется у туристов спросом не меньше, чем другой эксклюзивный тамбовский музей – музей Греха. Несмотря на то, что в Тамбове есть и другие интересные достопримечательности, туристы, вернувшись домой, взахлеб рассказывают об этих.