Одним из самых крупных и известных музеев культуры северного крестьянства считается музей-заповедник «Кижи». Находится он в Карелии. Всего около полутора часов требуются для того, чтобы на быстроходном судне «Комета» добраться по Онежскому озеру на удивительно красивый остров Кижи.
Собранная на этом острове коллекция архитектурных памятников «Кижское ожерелье» насчитывает порядка 76 построек: церкви, дома, часовни, хозяйственные постройки, древние крестьянские дома. Основу же его составляет архитектурный Кижский ансамбль – восхитительный памятник народного зодчества, возведенный в XVIII-XIX веках.
Глядя на церковь Преображения Господня, остается лишь удивляться её красоте и уникальности. В её основе лежит восьмигранный сруб, который имеет четыре двухступенчатых прируба. Двадцать две главы, размещёнными ярусами, венчают Преображенскую церковь. Высота церкви достигает тридцати семи метров. На четырёхъярусном иконостасе представлены сто две иконы. Можно увидеть и древнейшие иконы – «Покров» и «Преображение», и иконы «местного» иконостаса (вторая половина XVIII века), и привозные иконы (первая треть XVIII века). В XIX веке проходила реставрация храма под руководством А.В.Опловникова. Тогда-то и были покрыты железом все главки, и церковь обшили тесом. В связи с тем, что данная церковь считается «летней», зимой в ней службы не проходят.
Однако, подобные службы есть в церкви Покрова Богородицы. Находится она рядом с самой главной церковью. В этих двух церквях прослеживается единая архитектурная задумка, хотя церковь Покрова Богородицы и была возведена на полвека позже, чем Преображенская. Своеобразный узорчатый фронтонный пояс украшает Покровскую церковь. Первоначального тяблового иконостаса увидеть не удастся, так как он был утерян. Его место занял резной иконостас, который был отреставрирован в 50-е годы XX в. Обязательной составляющей Кижского Погоста являлась трапезная.
Рядом церковью Преображения Господня расположена Шатровая колокольня (1862г.). В ней находятся чулан, лестничная клеть и сени. Звонница увенчана лемеховой главкой с крестом. Внимание посетителей особенно привлекают четыре арочных окна, которые освещают колокольню. Согласно местным поверьям, если человек услышит звон Шатровой колокольни, то все злые духи покинут его тело. Поэтому можно наблюдать целые толпы людей у этого сооружения.
Церковь Воскрешения Лазаря из Муромского монастыря была названа в честь своего создателя – преподобного инока Лазаря, который прожил, как гласит местное предание, более ста пяти лет. Считается, что эта церковь чудодейственным способом способна исцелять от разных хворей и недугов. На сегодняшний день она стала местом встречи паломников со всего мира, которая происходит в июне на Иванов день.
Так же на острове можно увидеть восьмикрылую ветряную мельницу (1976 г.) и часовню Михаила Архангела, над сенями которой находится изящная колокольня шатровая. В 1961 году эту часовню перевезли на остров Кижи из старой карельской деревни Леликозеро. На самом деле, многие часовни были перевезены из карельских деревень. Примерами являются часовни Спаса Нерукотворного, Петера и Павла, Кирика и Иулитты и многие другие.
Неудивительно, почему местные жители считают архитектурный ансамбль «Кижское Ожерелье» настоящим восьмым Чудом Света. Остров Кижи привлекает и манит не только образцами народного зодчества, но и удивительными памятниками природы, восхитительными природно-архитектурными ландшафтами. В 1990 году музей-заповедник «Кижи» вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
