С вершины горы Митридат в Керчи хорошо видны два серых холма. Это знаменитые Мелек-Чесменский и Царский курганы. Оба памятника построены, предположительно, во второй половине IV века до н.э.
Мелек-Чесменский курган расположен в центральной части города Керчи, на территории городского автовокзала.
Пространство склепа нарастает по высоте от входа к центру камеры, придавая сооружению монументальность и значительность. Коридор (дромос) и сама погребальная камера (целла) не разграничены архитектурно оформленным входом, а решены как единое целое: дромос свободно вливается под свод погребальной камеры. В этом своеобразие и оригинальность памятника. Высота гробницы в дромосе составляет 3 м., в погребальной камере - 4 м.
Курган был открыт 15 декабря 1858 г. директором Керченского музея древностей А.Е. Люценко. Гробница оказалась ограбленной. В северо-западном углу погребальной камеры археологи нашли остатки костяка ребенка, возле него - четыре каменные плитки и несколько досок от маленького детского саркофага, черепки алебастра и маленький витой бронзовый браслет, концы которого заканчиваются золотыми с эмалевой чешуей змейками.
В июне 1863 г., при дальнейшем исследовании кургана, у северной его части, в насыпи, была обнаружена надгробная плита-стела. На ней высечено рельефное изображение женщины, одетой в длинный хитон и плащ. Справа - фигурка служанки с пиксидой (шкатулкой) в руках. На стеле выбита надпись: "Ма, теща Иосара, прощай". Датируется надгробие I веком н. э.
