Александровский сад расположен на пространстве бывшего глассиса перед Адмиралтейством. Он объединяетАлександровский сад бывшую Адмиралтейскую площадь с площадью Декабристов.
После утраты Адмиралтейством оборонного значения на месте глассиса образовалась площадь, называемая Адмиралтейским лугом. В 1721 году здесь посадили 4 ряда берёз — начало будущего Невского проспекта. С 1740-х годов это пространство использовалось для военных учений и как пастбище для скота. По праздникам Адмиралтейский луг становился местов общегородских гуляний, ярмарок. Здесь устанавливали карусели, балаганы, катальные горки. К середине XVIII века крепостной канал значительно загрязнился, стал скапливать сточную грязную воду. Императрицей Елизаветой Петровной было приказано регулярно этот канал чистить, а луг замостить. Полностью Адмиралтейский луг был замощен только к концу царствования Екатерины II.
Канал вокруг Адмиралтейства был засыпан в 1817 году. В 1820 году бульвар передвинули ближе к зданию Адмиралтейства, его новую разбивку осуществил садовод Ф. Лямин. Кофейный домик перенесли на Каменный остров. В 1824 году восточная часть бульвара была продлена до гранитного спуска к Неве.
В 1833 году на бульваре появились две статуи — Геракл и Флора. Перенесли их сюда из Таврического дворца. Территория за оградой Променада стала использоваться как место для народных гуляний. По праздникам здесь продолжали устраивать аттракционы.
В середине XIX века всё пространство трёх площадей составляло единый архитектурный ансамбль. Фасады домов № 6/2 и 12 на Адмиралтейском проспекте содержали колоннады по третьему и четвёртому этажу, что объединяло их с фасадом здания Главного Штаба.
К 200-летию Петра I городская дума приняла решение устроить здесь городской сад. Эта идея принадлежала адмиралу Самуилу Алексеевичу Грейгу, её воплощение доверили петербургскому ботанику Эдуарду Людвиговичу Регелю. Работы по разбивке сада начались 3 июля 1872 года, официальное его открытие состоялось 8 июня 1874 года. Александр посадил здесь первый дуб, который растёт здесь и сейчас напротив Исаакиевского собора. В саду было посажено 5260 деревьев и 12 640 кустарников 52 пород. У большинства деревьев имелись таблички с названием на русском языке и латыни. Для отдыха здесь установили 150 скамеек.
Торжественное открытие сада состоялось 8 июля 1874 года. Сад был назван Александровским в честь императора Александра II, повелевшего дать ему своё имя. В народе же это место стало именоваться «Сашкин сад».
Первоначально планировалось разместить в Александровском саду три фонтана, установить каждый из них в створе трёх лучей-улиц отходящих от Адмиралтейства. Но в итоге был поставлен только один. Его первый проект был переработан, так как он предусматривал создание здесь 18-метровой скульптурной группы, заслонившей бы собой фасад Адмиралтейства. Одобрен был проект Александра Романовича Гешвенда, который был реализован в 1876–1879 годах. В 1885 году архитектором Н.Л. Бенуа в саду была построена деревянная Оранжерея с жильём для садовника. Кроме того, здесь были устроены павильоны, веранды, теплицы и другие постройки.
4 июня 1887 года в Александровском саду был открыт бюст Василия Андреевича Жуковского, поэта близкого императорской семье, воспитавшего Александра II. Это событие приурочили к 100-летию со дня рождения поэта. 20 октября 1892 года в саду был открыт памятник Николаю Михайловичу Пржевальскому, работы скульптора И.Н. Шредера. Этот памятник заметен тем, что Пржевальский здесь очень похож на Иосифа Виссарионовича Сталина. 17 июня 1896 года рядом с фонтаном были установлены бюсты Н.В. Гоголя и М.Ю. Лермонтова. Памятники были изготовлены скульптором В.П. Крейтаном и архитектором Н.В. Максимовым. 31 мая 1900 года здесь же появился бюст М.И. Глинки.
К концу XIX века деревья в Александровском саду так разрослись, что стали заслонять фасад Адмиралтейства. Архитекторы М.М. Перетяткович, С.В. Беляев, А.А. Грубе, В.А. Покровский и М.С. Лялевич предлагали вырубить деревья, таким образом расположив здесь партерный сад. Данный вариант преобразования территории к исполнению принят не был, был реализован компромиссный вариант архитектора Ивана Фомина. Он предлагал вырубать не весь сад, а только просеки, продолжающие перспективы трёх выходящих сюда магистралей.
В 1903 году из-за ветхости была разобрана Оранжерея. 16 сентября 1907 года от Александровского сада отправился в первый рейс петербургский трамвай, 4 октября — первый общественный автобус.
В 1920 году Александровский сад переименовали в сад Трудящихся. 3 августа 1936 года Президиум Ленгорсовета дал саду новое имя — Сад Трудящихся имени А.М. Горького. Горожане же продолжали называть это место «Сашкиным садом». В 1923 году было реализовано предложение архитектора Фомина — прорублены просеки в створе Невского и Вознесенского проспектов и Гороховой улицы.
В 1929–1931 году Александровский сад перепланировали по проекту Л.А. Ильина. Для удобства демонстрантов был организован сквозной проход от Дворцовой (тогда Урицкого) площади к Конногвардействому бульвару (тогда Профсоюзов). Планируемый проезд для грузовиков реализован не был. Кроме того, здесь ликвидировали ряд садовых построек, разместили детские и спортивные площадки.
Во время блокады Ленинграда среди садовых деревьев были установлены зенитные батарей. Во время авианалётов по этой территории было нанесено огромное количество ударов, множество деревьев пострадало от бомбёжек и артобстрелов. Но ни одно дерево здесь не было срублено ленинградцами на дрова.
В 1950-х годах происходила капитальная реконструкция Александровского сада. В 1959 году в его юго-западной части установили бетонный цветник с двумя бассеинами и розарий. В 1970-х годах старое деревянное ограждение заменили на гранитный парапет.
В 1996 году к 300-летию Российского флота предлагалось открыть здесь Адмиральскую аллею с бюстами 20 адмиралов. От этого проекта городские власти отказались. В 1997 году саду было возвращено прежнее имя — Александровский сад. 16 октября 1998 года у фонтана был открыт бюст князя Александра Михайловича Горчакова, что приурочили к 200-летию с его дня рождения.
Очередная реконструкция Александровского сада проходила в 2001–2002 годах. Ему вернули историческую планировку и восстановили ограду.
Александровский сад находится перед зданием Адмиралтейства. Чтобы добраться до него, удобнее всего доехать до станции метро "Невский проспект", а потом пойти вдоль Невского проспекта, в сторону уменьшения нумерации домов, по направлению к Дворцовой площади. Лучше всего идти по стороне с нечетными номерами домов. Чтобы попасть в Александровский сад, нужно дойти до начала Невского проспекта и перейти Адмиралтейский проспект.