Город расположен в районе долины Урубамба в Андах на высоте более 3500 метров над уровнем моря. В плане древняя часть города напоминает тело пумы. Так, есть названия Пумакчуку — «хвост пумы», Гуакайпата — «тело пумы». Голова пумы расположена на территории Саксауамана — городской крепости, стены которой выполнены в виде зубов.
Здесь проживали знать, жрецы и их слуги; население Куско составляло примерно пятнадцать тысяч человек. О могуществе цивилизации свидетельствуют массивные стены, сложенные без использования скрепляющего состава из искусно подобранных камней, прилегающих друг к другу так плотно, что между ними нельзя просунуть лезвие.
Во времена испанских конкистадоров Куско превратился в колониальный городок, построенный на останках древней столицы. Испанцы пытались полностью уничтожить следы "языческой" культуры, но это оказалось для них непосильной задачей. В результате им пришлось возводить свои здания на фундаментах инков, зачастую используя для строительства огромные камни, высеченные индейцами из скал. Так, собор в Куско частично сложен из блоков, доставленных сюда из индейской крепости Саксайуаман, расположенной в окрестностях города.
Сейчас Куско - это современный город с населением 140 тыс. человек и ежедневным железнодорожным, воздушным и автобусным сообщением со столицей Перу Лимой. Хотя город довольно большой, но центральную его часть можно осмотреть за один день.
Наибольший интерес в районе Куско для туристов представляют архитектура - древние постройки инков и их предшественников, а также более поздние испанцев; Священная Долина и местные жители, сохранившие обычаи, привычки и костюмы старины. Окрестные горы изобилуют пещерными храмами древних цивилизаций. Для фотографов и видеооператоров - настоящий рай.
Кафедральный Собор или Главный Костел на центральной площади пласа де-Армас, с 8-тонным колоколом из чистого золота, добытого, по легенде, из сокровищ инков. Построен в стиле ренессанс. Внутри Костела красивая резьба по дереву (кедр), живопись школы Куско и серебренные чеканные изделия.
Церковь Эль-Триунфо, церковь Святого семейства, монастырь Санта-Каталина, церковь Санто Доминго, находящаяся в бывшем инкском Храме Солнца Кориканча, музей религиозного искусства, краеведческий музей.
Саксайуаман ("Хищная птица серокаменного цвета") - монументальный археологический комплекс к северу-западу от Куско, на высоте примерно 3500 м над уровнем моря - три параллельных зигзагообразных стены, каменный "трон Инки", 21 бастион, над которыми возвышаются мощные башни, каждая из которых была способна укрыть до тысячи воинов. Этот архитектурный шедевр - еще одно чудо света: религиозные сооружения, крепость, башни, каналы построены из огромных глыб (до 125 тонн) без использования какого-либо скрепляющего раствора. Ученые считают, что здесь была астрономическая обсерватория и дом примирения инков.
Имеет смысл не торопясь осмотреть весь комплекс: при организованных турах слишком мало времени, чтобы спокойно погулять или помедитировать там, а Саксайуаман - чрезвычайно сильное место, обладающее огромной космической энергией.
Пука Пукара (красная Крепость) возведённая на дороге в Антисуйо (дорога, ведущая в империю инков и пролегающая через джунгли) с целью охраны и игравшая роль военного и административного центра.
Тамбо Мачай, священные ванны, или бани инков (в 7 км от Куско на высоте 3700 м). Исследователи полагают, что это место было центром поклонения инков воде. Оно представляет собой археологический комплекс, состоящий из каналов и стен с окнами, и является еще одним свидетельством необыкновенного архитектурного таланта и знаний гидравлики древних строителей.
Храм Кенко - выстроен в форме зигзага или лабиринта и посвящён Богине Земли. Он был важным центром поклонения и религиозных церемоний инков.
Писак - цитадель инков на вершине горной цепи и городок у ее основания, на Главной Площади которого устраиваются традиционные индейские базары (или ремесленные рынки, художественные ярмарки). Базар бывает только по вторникам, четвергам и воскресеньям, в эти дни сюда съезжаются индейцы со всех окрестностей для торговли.
Священная Долина Инков - это главная ось всего мировоззрения и всей инкской цивилизации. Инки считали, что Млечный Путь на небе есть всего лишь отражение реки Урубамба (которая имеет также названия Вильканота и Вилькамайю). В инкской космологии связь и взаимовлияние звездного и земного миров играла основополагающую роль, поэтому жрецы были одновременно астрономами, а вдоль реки Вильканота строились религиозные объекты, которые повторяли очертания инкских созвездий: Лама и ее детеныш, Кондор и другие.
Ольянтайтамбо, гигантский город-пирамида, археологический парк, каменная крепость у входа в долину Урубамба в 97 км от Куско. Этот комплекс был огромным общественным, административным, религиозным, военным и сельскохозяйственным центром во времена Тауантинсуё - эпохи империи инков. Жилые районы удивляют необычным архитектурным стилем. Поражают огромные многогранные стены и трапециидальные двери местных храмов и дворцов.
Чинчерос, типичная деревня или городок индейцев кечуа за пределами Долины на высоте 4000 м. Здесь - очень живописная колониальная церковь, небольшой музей и трогательный фольклорный индейский базар на центральной площади., устраиваемый по воскресеньям.
Ну и конечно же, Мачу Пикчу, затерянный город инков, о котором - в отдельной статье. Обязательно зайдите на рынок у железнодорожного вокзала, с которого отправляются поезда на Мачу-Пикчу, там практически нет туристов, и можно почувствовать истинную атмосферу страны.
