Рига - столица Латвии с населением приблизительно 800 000 человек. Уже в XII веке на территории нынешней Старой Риги разместились поселения местных племен - куршей и ливов. С тех пор на восточном берегу Балтийского моря стремились укрепить свое влияние немцы, поляки, шведы и русские. Предводитель немецких крестоносцев епископ Альберт в 1201 году начал строить укрепленное поселение у тогдашнего расширения речки Ридзини, так называемого Рижского озера, и уже в 1202 году здесь появились первые колонисты - немецкие бюргеры. Благодаря стратегически важному местонахождению города, в XIII веке здесь расцвела торговля, и Рига стала одним из важнейших городов-посредников в торговом обмене между Западом и Востоком. В XIV и XV столетиях Рига была членом влиятельного Ганзейского союза.
В XVII и XVIII столетиях, когда северная часть Латвии была в подчинении Королевства Швеции, Рига была самым большим городом Швеции, даже больше, чем Стокгольм. Попав в состав Российской империи, Рига стала в XIX веке "окном на Запад"для всей империи.
Сейчас Рига широко известна своей архитектурой. Старый город включен в в престижный список памятников наследства мировой культуры ЮНЕСКО. Также знамениты рижские здания, построенные в стиле Art Nouveau.
Старая Рига - исторический и географический центр Риги на правом берегу Даугавы. Старая Рига охватывает сравнительно небольшую внутреннюю территорию системы укреплений XIII - XVIII века, на которой сконцентрированы уникальные архитектурные памятники средневековья, которые удивительным образом пережили две мировые войны. Аурой прошлого можно насладиться на узкихулочках Старого города. Здесь находятся комплексы уникальных жилых зданий и сакральные постройки - Рижский Домский Собор, строительство которого началось в XIII веке, готическая Церковь Св. Петра, Кафедральный собор Св. Екаба, в котором находится резиденция кардинала Римской католической церкви, Церковь Св. Юра (Георгия), названная Дворцом Белого камня, красивая Синагога Старой Риги, двор Конвента Св. Духа, дом Данненштерна, комплекс жилых зданий 'Три брата" Рижский замок и др. В средневековье Рига была крупным портом и состояла в Ганзейском союзе, который объединял регион Балтии и торговцев Северной Германии. О Ганзейской эпохе напоминают историческая Большая и Малая гильдия, а также реконструированный Дом Черноголовых. В свое время в растущем городе это здание построили гильдии ремесленников и художников. Старая Рига - архитектурный и старинный шедевр, который в XXI веке приспособился к потокам туристов: здесь есть удобные гостиницы, много ресторанов и мест отдыха. Старая Рига и в полночь столь же оживленна, как днем. Летом ее улицы и площади полны кафе под открытым небом и садами пива, а каждую зиму на площади Ливу устраивают каток.
Один из центральных туристических объектов Риги и символ независимости Латвии - Памятник Свободы, который находится на главной улице города - Бривибас (Свободы). Уже издали можно увидеть над городскими парками три звезды, украшающие памятник.
В сфере культуры Рига по праву знаменита Латвийской Национальной оперой, в которой идут также балетные спектакли. Здесь проходит ежегодный Рижский международный фестиваль оперы и балета, а в концертных залах города регулярно происходят концерты классической и хоровой музыки. Летом концерты устраиваются в парках и скверах Риги, а улицы Старой Риги заполняет музыка уличных музыкантов. В Риге каждый год проводятся также различные международные фестивали музыки, танцев, кино, театра и изобразительного искусства.
Рига - элегантный город с фешенебельными ресторанами, современными барами, чайными, кабаре, торговыми центрами. Салоны красоты и парикмахерские предлагают профессиональные услуги высокого класса за непривычно низкие для Западной Европы цены, и многие из гостей города отдаются искушению использовать эту возможность.
Рига с пивными садами и кафе на летних террасах летом, катками и уютными кафе зимой и активной ночной жизнью на протяжении всего года может предложить замечательный отдых и приятные выходные для всех гостей города.
Латвия Рига достопримечательности
