Национальная пинакотека Феррары располагается в интерьерах Алмазного дворца, построенного по проекту Бьяджо Россетти и представляющего собой одно из самых прославленных произведений ренессансной архитектуры Феррары. Первоначально дворец служил личной резиденцией семейства д’Эсте, затем маркизов Вилла, пока, наконец, в 1836 году не был передан в собственность феррарской коммуны. В том же 1836 году во дворце была открыта Пинакотека - публичная выставка произведений искусства феррарских художников. Произведения размещались в залах второго парадного этажа, центром которого являлся «Зал славы», украшенный живописным плафоном 16 века.
Художественная коллекция несколько раз пополнялась, например, за счёт присоединения к ней галереи Костабили, фондов коллекции Сакрати и Строцци, отдельных приобретений из индивидуальных источников.
Жемчужинами коллекции по праву считаются:
* «Мадонна с младенцем» Джентиле да Фабриано (1400 - 1405) (фото);
* «Суд над святым Маврелием» и «Мученичество святого Маврелия» Козимо Тура (около 1480);
* «Христос с анимулой Богоматери» Андреа Мантенья (1462) (фото);
* Грандиозный «Алтарь Костабили» Гарофало и Доссо Досси (около 1540).