Фонтан Нептуна или, как его называют в Болонье за размеры статуи, «Гигант», находится на одноимённой площади (piazza Nettuno), примыкающей к Пьяцца Маджоре.
Фонтан был частью плана кардинала-легата Карло Борромео по благоустройству Пьяцца Маджоре и прилегающей территории. Фонтан должен был стать символом счастливого правления папы Пия IV, приходившегося дядей кардиналу-легату. Томмазо Лаурети, художник и архитектор из Палермо, спроектировал фонтан в 1563 году. К фонтану была подведена вода из источника, расположенного на холме святого Михаила в лесу. Бронзовую статую Нептуна для фонтана (1567) выполнил знаменитый флорентийский скульптор-маньерист фламандского происхождения Джамболонья.
Чаша фонтана имеет квадратную форму с фигурными, чуть утопленными внутрь углами. В центре чаши поднимается трёхступенчатый постамент, на котором установлена бронзовая статуя Нептуна с трезубцем в руке. Вокруг постамента расположены фигуры подданных Нептуна – обитателей морского царства. Из фигур сирен, дельфинов и мифических существ бьют струи воды. Фонтан реставрировали в 1726, 1762, 1888, 1907 и 1945 годах.
С фонтаном связано несколько легенд. Говорят, что нагота Нептуна так смущала почтенных жительниц Болоньи, что церковь приказала надеть на статую бронзовые штаны. Студенты считают, что для того, чтобы удачно сдать экзамен, надо обойти фонтан дважды против часовой стрелки - именно так, как обходил фонтан Джамболонья, обдумывая проект статуи Нептуна. О фонтане есть даже автомобильная легенда. Создателей логотипа фирмы «Мазерати», основанной в Болонье, вдохновил именно трезубец Нептуна.
