Церковь святого Франциска - Италия , Катания

Церковь святого Франциска Ассизского располагается в историческом центре города, на одноимённой площади, в 300 метрах на запад от кафедрального собора святой Агаты.

Первоначально церковь была возведена в начале 14 века по заказу королевы Элеоноры Анжуйской, жены короля Сицилии Фридриха II, которая покровительствовала храму при жизни, а после смерти была здесь похоронена. Заново церковь была отстроена после землетрясения 1693 года, в первой четверти 18 века, в формах позднего сицилийского барокко и вместе с другими сооружениями центральной площади играет важную роль в барочном ансамбле Катании.

Главный фасад церкви представляет собой симметричную двухъярусную композицию, по сторонам которой располагаются парные четырёхугольные башни – колокольни, увенчанные небольшими куполами и придающие энергичный вертикальный ритм всей стене. Фасад церкви решён в характерных для барочной архитектуры формах, его поверхность, изогнутая, динамичная, насыщена архитектурными декоративными элементами. Это и группы огромных колонн ионического и коринфского ордера на выступающих консолях, и многогранные профили, карнизы, наличники окон разной формы, и венчающий стену раскрепованный фронтон с невысокой мраморной балюстрадой и мраморными статуями – всё это образует сложную пластически активную барочную композицию западного фасада.

Церковь святого Франциска представляет собой трёхнефную базилику, завершающуюся с востока тремя апсидами. Благодаря перекрытию нефов высокими сводами, опирающимися на колонны, а также благодаря огромным куполам, парящим над интерьером, внутреннее пространство храма становится просторным, очень светлым, динамично организованным. В правом нефе церкви хранится почитаемая верующими деревянная статуя Мадонны 18 века, а также картина, восходящая к барочной иконографии Царицы Небесной, с изображением Девы Марии, облачённой в голубые одежды и стоящей на земном шаре, с полумесяцем под ногами и венцом из 12 звёзд над головой. В центре просторного пресвитерия, перекрытого ложным куполом, располагается богато украшенный алтарь 16 века. Справа от него находится древний орган, на котором, по легенде, играл ещё маленький Винченцо Беллини, один из величайших композиторов Италии, чьи детские годы прошли в доме, стоявшем неподалёку от церкви.