И так что вам приходит в голову, когда вы произносите это название? Город ворот, не правда ли? Но не всё так просто. Бейт Шеарим в своё время был очень важным религиозным центром!
После восстания Бар Кохвы в 132-135г в Бейт Шеарим переехал Санедрин (высший религиозный суд) во главе которого стоял раби Ехуда ха Наси, воспитавший не одно поколение учеников. Позже из-за болезни Ехуда ха Наси переехал в Ципори, и туда же переехал Санедрин, но похоронить себя Ехуда ха Наси завещал именно в Бейт Шеарим. Постепенно в бейт Шеарим стали хоронить многих великих религиозных деятелей того времени, чем и организовали кладбище. Но кладбище не простое оказалось у этого города.
В Бейт Шаарим есть более тридцати пещер захоронений. Не многие из них открыты для посещений, но среди открытых есть не мало интересных. Так, например гробница, в которой находятся 135 саркофагов. На некоторые из них изображены животные, мезуза, или просто различные орнаменты. Естественно, что самым посещаемым местом является, конечно же, усыпальница раби Ехуда ха Наси. Большая пещера, состоящая из трёх отделений, в дальнем из которых за каменной стеной и находится двухместная усыпальница. По просьбе раби Ехуда ха Наси он не был похоронен в саркофаге.
В Бейт Шеарим есть большое количество ворот, и очень красивых ворот, но ведут они все в царство мёртвых. На многих из ворот написано кому принадлежит гробница, так же есть отличительный орнамент. Конечно же, многие из гробниц были разграблены ещё до того, как начались раскопки в 1936 году, но всё же археологам удалось найти много вещей принадлежавших той эпохе.
Раскопки начались вследствие случайной находки захоронений Александром Зайдом, который поселился с семьёй в то время на холме Шейх Ибрик. Александр был членом организации «Ха Шомер» (Охранник) и охранял близлежащие еврейские поселения. Во время беспорядков 1938 года, Александр был убит арабами, недалеко от своего дома. Его внуки и правнуки до сих пор живут на том же месте. На холме, Александру Зайду возвели памятник, на котором он изображён верхом на коне.
Так же на холме есть останки древней синагоги, жилых домов, места, где производили оливковое масло, общественное здание с базиликой и бейт мидраш (дом учения/толкования).
Сам национальный парк очень зелен и красив. Вокруг растут гранатовые деревья, пушистая зелёная трава. Много столиков для пикников, и забавные коты попрошайки. Любителям пещер, захоронений, древностей и вообще путешествий, настоятельно рекомендую посетить это уникальное и интереснейшее место.