Монастырь в Кесариани (греч. Μονή Καισαριανής) — памятник средневекового зодчества, расположенный в шести километрах от центра Афин на западном склоне горы Имиттос, в лесной местности, изобилующей источниками — в старину верили, что вода этих источников исцеляет бесплодие. Здесь в XI веке был построен монастырь, по преданию основанный неким Кесарием, отсюда и имя местности. После того, как Афины были захвачены крестоносцами в 1205 году, монастырь сохранил свои привилегии. Монастырь был весьма известен в позднее Средневековье, здесь преподавали такие видные византийские ученые, как, например Гемист Плифон. Когда в 1456 году пришли турки, монастырь не только не был разрушен, но и продолжил свое существование еще в большем блеске.
Согласно греческой мифологии, здесь часто бывал бог-кузнец Гефест.На восточной монастырской стене можно увидеть встроенный мраморный источник Афродиты, оформленный в виде головы овна (барана). Относительно воды этого источника в древности верили, что она исцеляет бесплодие, и поверье о "магических" ее свойствах бытует вплоть до наших дней. Из источника берет начало река Илиссос (Илисс). Еще один источник находится в агиасме (христианском святилище), в северо-западной части монастырского двора.
Большая часть построек монастыря датируются XI в., но сам монастырь был основан в VI в., о чем свидетельствуют данные проводимых раскопок. Монастырь возведен на руинах римского святилища, а то, в свою очередь, поверх древнего храма ионического ордера, посвященного богиням Деметре и Афродите. Четыре колонны того древнего храма сохраняются до наших дней и служат опорой куполу монастырской церкви.
Монастырь известен своим небольшим собором Введения во храм Пресвятой Богородицы, построенным в XII веке. Храм, возведенный в крестово-купольной системе, стоит на четырех больших колоннах, которые сами намного старше, чем покоящееся на них здание, и происходят из поздней античности. Нартекс храма появился в XVII веке, замечательные фрески принадлежат кисти критского иконописца.
Вокруг монастыря раскинулись ореховые рощи и кипарисовые леса, а выше – сосновый склон горы с ульями. Если вы захотите совершить прогулку по горе, монастырь Кесариани является идеальной отправной точкой, так как к нему сходятся многочисленные лесные тропы. Если же перспектива пешей прогулки не представляется особенно привлекательной, вам безусловно будет приятно посидеть в этом на редкость покойном уголке, отдохнуть и подышать напоенным ароматами горным воздухом.
как добраться:
Если вы на машине, вам нужно ехать по окружной дороге горы Кареас и следить за указателями, которые выведут вас к месту, где вы сможете оставить машину и начать свою прогулку.
Городской автобус №224, отправляющийся с площади Каннингос и проезжающий по улице Акадимиас, доставит вас к кладбищу Кесариани. Оттуда вам предстоит пройти пешком примерно 3 километра по дорожке, которая приведет вас прямо к монастырю и к началу лесных троп.
