Лабиринт Минотавра ещё называется Кносским дворцом. Сэр Артур Эванс (Arthur Evans), богатый английский археолог, раскопал его в начале прошлого века. Эти постройки были отнесены ко второму тысячелетию до нашей эры. Здесь якобы жил легендарный царь Минос. Здесь он и прятал получеловека-полубыка – Минотавра, сына своей жены Пасифаи, который пожирал юношей и девушек. Впоследствии, если верить древнегреческим мифам, это существо было убито героем-царевичем Тесеем, сыном Эгея, именно в его честь названо одноименное море.
После расправы с Минотавром Тесей выбрался из лабиринта при помощи нити, которую ему дала царевна Ариадна, влюбленная в него, – дочь Миноса и Пасифаи.
Дворец приписывают творчеству знаменитого афинского зодчего Дедала. Это сооружение действительно затейливое – оно имеет множество ходов и залов. Вероятно это дало право Эвансу утверждать, что этот дворец и был лабиринтом для Минотавра. Но нынешние археологи усомнились. Не настолько сложен этот лабиринт, чтобы посетители не смогли выбраться. И плутать тут особо не нужно – всегда находится выход. А согласно мифу, из лабиринта Минотавра никто не выбирался. Исключением был Тесей, ведь у него была путеводная нить Ариадны.
Недавно исследователями из Оксфордского университета была предпринята экспедиция, которая нашла более подходящую кандидатуру лабиринта Минотавра. Ученые обследовали систему пещер, которая расположена примерно в 30 км от Кносского дворца – около города Гортина – это древняя столица Крита. Подземные ходы лабиринта здесь тянутся на десятки километров, кружат, имеют разветвления, некоторые заканчиваются тупиками.
По мнению одного из руководителей экспедиции Николаса Хоуварта (Nicolas Howarth), здесь легко можно заблудиться. Местные жители называют эти катакомбы "пещерным лабиринтом" уже несколько веков. Ученые полагают, что именно здесь Минос и держал Минотавра. А в Кносском дворце он жил сам. Ведь логично, чтобы существо, пожирающее людей, жило подальше от дома.
Вероятно, что к планировке лабиринта, а изначально он был каменоломней, Дедал приложил руку. Дедал всегда принимал деятельное участие во многих делах семьи Миноса. Так, он изготовил деревянную корову для Пасифаи. Она в нее залезала, чтобы общаться с быком, и от него царица родила гибрида Минотавра.
Со слов Хоуварта, Эванс не исследовал "пещерный лабиринт". Иначе он бы обязательно привязал бы его к Минотавру.