Като Закрос расположен почти в самой восточной точке острова. Спускаясь с горы Вы сначала видите великолепную спокойную бухту с чистейшей лазурной водой и светлый песчаных пляж. Туристов здесь немного - добраться сюда очень нелегко, да и далековато это от традиционных туристических маршрутов. Таверны вдоль берега практически пустые, по пляжу бродят гуси (!!!). Но место совершенно замечательное.
Дворец Закрос (или Като Закрос) - четвертый дворец на Крите, последний, который был раскопан и единственный, что не был разграблен. После многочасового пути по запутанным горным серпантинам нам стало понятно, почему даже грабители предпочли оставить это место нетронутым - в отсутствие приличных дорог сюда можно добраться только морем. Дворец обязан своим открытием археологу Николасу Платону. Раскопки дворца начались в 1961 году и продолжаются по сей день. Правда, первые двадцать зданий были уже обнаружены и частично раскопаны в начале двадцатого столетия представителем британской археологической школы Хогартом, но боги распорядились иначе - британскую школу вскоре постиг кризис, который не позволил провести дальнейшее финансирование раскопок, и проект был закрыт. Сегодня раскопками в Закросе занимается Афинское Археологическое общество.
Дворец в Закросе стал для археологов чем-то вроде ребуса. Несмотря на то, что он довольно хорошо сохранился, довольно трудно установить назначение многих помещений. Например, зал с цистерной (Hall of the Cistern) до сих пор представляет собой загадку. Дело в том, что этот небольшой искусственный водоем является уникальной конструкцией, нехарактерной для минойской архитектуры. В центре довольно большой комнаты находится круглая, утопленная в землю, цистерна, стены которой покрыты водоустойчивым материалом, чем-то вроде цемента. В этой цистерне собиралась вода из подземного источника, находящегося неподалеку. Существует много теорий по поводу назначения этого сооружения: бассейн, аквариум, место проведения своеобразных ритуалов. Некоторые археологи считают, что в этом водоеме могла храниться ритуальная ладья, как в некоторых египетских храмах. Существует теория, что этот водоем является "фонтаном Одиссея", но подтверждения этому нет. Скорее всего. этот вывод навеян необычностью конструкции. Эта комната могла использоваться как храм. Похожее сооружение было найдено в юго-восточной части дворца и было идентифицировано как культовое, потому что ступени, ведущие к водоему, были сильно изношены, а в воде были обнаружены предметы, которые могли быть жертвоприношениями - чаши и сосуды с различным содержимым. Именно оттуда был извлечен сосуд с оливками, которые выглядели совершенно свежими. К сожалению, в таком состоянии на воздухе они пробыли всего несколько минут.
Расположение дворца объясняет многие находки. Поскольку он находился в восточной части острова, товары, привозимые с востока, прежде всего оседали здесь, а потом уже развозились по всему острову в другие дворцы. Правда, неизвестно, доставлялись ли они по суше или перевозились морем, поскольку дворец окружают довольно высокие горные хребты, через которые и в наши дни не очень приятно пробираться.
Вы входите во дворец из бывшей гавани по так называемой дороге Гавани и попадаете в северо-восточный двор. Короткий коридор выводит Вас прямо в центральный двор, самое главное место любого дворца. В северо-западной части двора расположен алтарь. Прямо напротив алтаря - главный вход в Западное крыло, отмеченный массивным каменным порогом, а рядом - два боковых, небольших входа. Войдя в Западное крыло Вы попадаете в зал с деревянной колонной в центре. Справа деревянная лестница ведет на первый этаж дворца. На западе - комната для посетителей, пришедших с визитом в культовую часть комплекса. Рядом расположены мастерские, где было обнаружено около пяти сотен ваз. В восточной части комплекса расположены бассейны, до сих пор заполненные водой. Они когда-то служили для омовения, а теперь являются домом для небольших морских черепашек.
