Центральная площадь восточного Берлина, Александерплац, так же популярна у туристов, как Бранденбургские ворота или Бундестаг. Однако у нее есть значительное преимущество: ее видно отовсюду. Уже из самолета можно разглядеть главную достопримечательность площади – знаменитую телебашню с куполом.
На самой известной площади Берлина нет типичных для Германии достопримечательностей вроде фахверковых домов или средневековых замков. Тем не менее, Александерплац не испытывает недостатка в туристах. Секрет популярности площади прост: она привлекает масштабом своих сооружений. Во время Второй мировой войны многие ее здания превратились в руины, дав дорогу свежим архитектурным решениям. Градостроители ГДР постарались, чтобы на Александрплатц все было "самое большое".
С 60-х годов площадь украшает телевизионная башня высотой в 368 метров. Архитектурный символ социалистического Берлина специально расположили так, чтобы его хорошо было видно соседям-капиталистам и те не забывали, с кем имеют дело. Правда, оказалось, что солнечные лучи, отражаясь в куполе телебашни, образуют на его поверхности чуждую материалистическому сознанию фигуру – крест. Берлинцы окрестили этот оптический эффект местью Папы Римского.
К 2015 году площадь планируют украсить десятком новых высоток - если, конечно, в дырявом бюджете Берлина или у частных инвесторов найдутся на это средства. Возможно, тогда Александерплац удастся вернуть себе звание городского центра современной архитектуры, которое сейчас у него отобрала Потсдамская площадь.
На Александерплац всегда многолюдно: здесь пересекаются три линии метро, маршруты многих автобусов и трамваев. Ежедневно на одноименной станции берлинской подземки делает пересадку около полумиллиона человек. "Алекс", как нежно называют площадь берлинцы, – одно из лучших в городе мест для шоппинга и молодежных тусовок.
Однако, Алекс не так молода, как может показаться на первый взгляд. Церкви Мариенкирхе, которая затерялась на площади между высотками, уже больше семисот лет. Сохранились на Александерплац и два деловых здания 1932 года – Александрхаус и Беролинахаус. Напротив Беролинахауз раньше стояла огромная женская фигура из меди – символ города по имени Берлина, но во время Второй мировой неблагодарные горожане переплавили прелестницу на пушки.
Кстати, свое название площадь получила в честь российского императора Александра I. В 1805 году он приехал в Берлин заключить с прусским королем союз против Наполеона. Чуть позднее здесь была построена первая в городе железнодорожная станция. Вокзал, разумеется, притягивал нищих, бездомных и мелких жуликов. Об их жизни на площади им. Александра можно узнать из романа Альфреда Деблина "Берлин, Александерплац" или из одноименного фильма Райнера Вернера Фассбиндера.
С тех пор многое изменилось: площадь сделали пешеходной, на ней стало меньше попрошаек и по ночам ее здания подсвечивают неоновыми прожекторами. Неизменным остается только дух большого города.
