Центральный (Тбилисский) ботанический сад Академии наук Грузии – один из старейших ботанических садов Кавказа. Он расположен в южной части исторического центра города в глубоком ущелье реки Цавкисис-Цкани, между Таборским и Сололакским хребтами и на их склонах.
Сад был создан на базе существовавшего с 1636 дворцового ("крепостного") сада, который в 1845 году был преобразован в Тбилисский ботанический сад.
Распространение растений в виде семян и саженцев началось в 1850 году, причем на совершенно безвозмездной основе.
К концу XIX-го века территория сада охватывала только южные склоны Сололакского хребта и была не более 6 га.
Начиная с 1896 года, благадаря покупке новых земель – 60 га на правом склоне Цавкисисхеви, территория сада начала расширяться.
В 50-х гг. XX века территория была расширена еще и теперь составляет 128 га.
ТБС (Тбилисский ботанический сад) отделен от центра города Сололакским хребтом, высота которого составляет 100 - 150 м над городом. На вершине хребта – развалины Нарикала.
С юга сад окружен Таборским хребтом, высшая точка которого в пределах сада - 680 м над уровнем моря. Низжая точка – 420 м.
Климат в ТБС теплый и полузасушливый. Среднегодовая температура – 12,6 С. Средняя температура января – 0,5 С. Уровень среднегодовых осадков – 518 мм (наибольшее выпадение осадков наблюдается весной и осенью).
70 га территории сада занимают культивируемые растения, дороги, строения. Оставшиеся 58 га покрыты природной растительностью.
Местная флора исключительно богата, включает около 700 видов, среди которых есть редкие и исчезающие виды.
Разнообразие местной флоры – следствие различий в рельефе и климатических условий. Коллекция сада насчитывает более 3 500 видов растений и сортов, среди которых около 1 000 видов деревьев и кустарников.
ТБС имеет статус научно-исследовательского института. В нем работают 7 научных отделов, в том числе: интродукции и селекции древесных пород с группой защиты растений, декоративного садоводства и цветоводства, паркового строительства и ландшафтного садоводства. Кроме того, здесь имеется аспирантура, научный совет, библиотека, музей. Сад координирует деятельность ботанических садов Закавказья, ведёт обмен семенами, гербарным материалом и др. более чем со 150 крупнейшими зарубежными ботаническими садами и древесными питомниками (арборетумами). Результаты исследований публикуются в "Трудах" ТБС, выходящих с 1894. Ежегодно издаётся "Список семян" для обмена.
