"Дантес встал, посмотрел в - ту сторону, куда направлялась лодка, и
увидел в ста саженях перед собою черную отвесную скалу, на которой вы-
сился мрачный замок Иф.
Этот причудливый облик, эта тюрьма, которая вызывает такой беспре-
дельный ужас, эта крепость, которая уже триста лет питает Марсель своими
жуткими преданиями, возникнув внезапно перед Дантесом, и не помышлявшим
о ней, произвела на него такое же действие, какое производит эшафот на
приговоренного к смерти."
А. Дюма "Граф Монте-Кристо"
Замок Иф (фр. Сhâteau d`If) расположен на юге Франции в департаменте Буше-дю-Рон (Bouches-du-Rhone) на самом маленьком из островов Фриульского архипелага (L`Archipel du Frioul), что находятся в миле от побережья Марселя. Замок Иф был построен в 1527-1531 гг. по приказу Франциска I для защиты города от атак с моря. Замок никогда не подвергался нападению и сохранился до нашего времени в отличном состоянии. Сегодня Замок Иф - одна из "визитных карточек" Марселя. Множество гостей города стремятся посетить замок. Замке проводятся экскурсии по камерам, продаются сувениры, а на открытой площадке расположено кафе с видом на Марсель.
С военной точки зрения замок служил больше средством устрашения. Только в 1531 г. появилась возможность проверить замок в деле - Король Испании Карл V готовился к нападению на Марсель. Однако он передумал, и ,возможно, Замок Иф сыграл в его решении не последнюю роль. Хотя крепость смотрится достаточно грозно, стены ее не столь надежны. В своем докладе известный инженер Вобан пишет:
"Укрепления выглядят неприступными как скала, ... однако построены очень грубо и небрежно, с огромным количеством дефектов. Замок построен очень плохо, без должного внимания и наспех..."
Условия арестантов сильно зависели от их статуса. Бедняков бросали в самую глубь замка, в темные камеры без единого окна. Тем, кто был побогаче предлагали отдельные камеры наверху, где они могли дышать свежим морским воздухом и "наслаждаться" видом на море.
В конце XIX века замок был демилитаризован и в 1890 г.открыт для публики.
Замок выстроен непосредственно в скале. на поверхности острова расположено лишь квадратное строение со внутренним двориком и тремя круглыми башнями. На территории замка также расположен маяк, а крепостные стены сливаются краями скал. Высокие бастионы венчают островные утесы, глядя в сторону моря и побережья.
В 1844-1845 гг. известный французский писатель Александр Дюма написал роман "Граф Монте-Кристо", где было описано многолетнее заточение главного героя в Замке Иф. Роман стал одним из самых популярных во французской литературе.