Соль в средневековой Франции была особым продуктом. Продукт, монополией на продажу которого владело государство, облагался особым налогом - габелью. Размер этого налога был так велик, что габель была одним из основных источников наполнения государственной казны. В соответствии с французскими законами, введенными еще в 14 веке, все производители соли должны были привозить свой товар на специальные государственные соляные склады (Greniers à sel) и продавать по фиксированной цене. Розничные торговцы солью могли покупать ее только на таких складах, но по более высокой цене. Разница в ценах и составляла налог. При этом каждый гражданин страны обязан был покупать не менее определенного количества соли в неделю. Габель взималась более 600 лет и была отменена только в период Французской революции. На протяжении почти всего этого периода налог на соль был постоянной причиной народного недовольства. Например, лозунгом одного из крестьянских восстаний 16 века было «Да здравствует король без габели».
Естественно при таком отношении соляные склады строились как крепости внутри города. Особенно актуально это было в таких приморских городах, как Онфлёр, где без соли невозможно было сохранить пойманный улов. Не удивительно, что когда городские укрепления были разобраны, камень пошел на строительство соляных складов (1670). Всего в Онфлере было три таких склада, два из которых сохранились по сей день.
