Огромная площадь Белькур, украшенная конной статуей «короля-солнце» Людовика XIV, является одним из центров общественной жизни весёлого Лиона. На этом величественном плацу всегда шумно и многолюдно, поскольку именно здесь находится главная узловая станция лионского метрополитена и большая подземная парковка, а две основные пешеходные улицы города – Республики и Виктора Гюго – отходят от Белькур в разные стороны, разделяя людскую массу на два бурлящих потока. И только машины мерно кружатся по окантовке прямоугольной площади.
Когда-то площадь Белькур называлась площадью Людовика Великого, однако впоследствии за свою красоту она получила название «Бель Кур», что в переводе с французского означает «красивый двор». С течением лет слова слились воедино, и получилось нынешнее романтичное «Белькур».
Сегодня, глядя на масштабную площадь, засыпанную мелким гравием, сразу понимаешь – Белькур создавалась для проведения военных парадов и демонстрации мощи империи. И точно, смотры войск проводились здесь около трёх столетий вплоть до XIX века. Начиная с XVII века Белькур, некогда находившаяся в частном владении, была выкуплена городскими властями с единственной целью – продемонстрировать каждому, кто приедет в Лион, величие и безграничность королевской власти.
По сей день площадь Белькур окружена самыми красивыми в городе особняками, утопающими в живительной прохладе вековых каштанов. Сидя в их тени, в одном из многочисленных уличных кафе и смотря, как лионцы играют на площади в шары (да-да, французы даже в XXI веке не собираются расставаться со своей любимой игрой), возникает ни с чем не сравнимое ощущение юга. Ведь Лион с древнейших времён был символическими «воротами», ведущими с севера на юг. Люди здесь движутся медленнее, ко всему относятся проще, а рождаются в Лионе исключительно для того, чтобы получать от жизни удовольствие. А почему бы и нам, пусть только на время, ни окунуться в эту атмосферу сладостной беззаботности?!
