В 25 километрах северо-западнее Каркассона в долине реки Вернассон находится цистерцианское аббатство Богоматери. Первый монастырь был организован в середине 12 века тринадцатью монахами – выходцами из аббатства Бонфон в Комманже (Abbaye de Bonnefont de Comminges) и располагался немного севернее, на нынешней территории коммуны Сессак (Saissac). Однако в долине Вернассон условия для жизни оказались гораздо лучше, поэтому довольно скоро братья перебрались сюда и в период между 1170 и 1180 годами начали строить новое аббатство. Цистерцианцы с самого начала доказали свою преданность католической церкви, активно поучаствовав в крестовом походе под предводительством Симона IV де Монфора против катаров. За что и были щедро вознаграждены: де Монфор даровал монастырю часть доходов от деревушки Сен-Мартен-лё-Вьей (Saint Martin le Vieil), местный замок, а затем и всю деревушку. Кроме лидера крестоносцев, в судьбе аббатства ненавязчиво, но многократно и эффективно участвовал и сам Людовик Святой. Благодаря такой мощной поддержке, монастырь быстро отстроился, разбогател и стал влиятельным в своём регионе, но ненадолго. За стремительным взлётом последовал длительный период упадка: эпидемия чумы, затем религиозные войны, внутренние беспорядки. К началу Революции в руинах аббатства оставались лишь три монаха, у которых революционерам даже украсть было нечего, так как всё уже разграбили и разорили до них. Монастырь и все принадлежавшие ему земли продали как национальное имущество в 1791 году. Первый владелец использовал землю под сельское хозяйство; территорию он разделил на две части: в одной остались руины монастыря, а во второй – несколько жилых построек. В 1916 хозяева бывшего аббатства решили начать восстанавливать здания из руин, и в этом же году монастырь признали архитектурно-историческим памятником. С 1963 года территориями владеет семья Элофф; её представители не только сами реставрировали монастырь, но и участвовали в создании Ассоциации друзей Аббатства в Вильлонг. Эта организация и по сей день занимается изучением истории аббатства и его восстановлением.
Архитектурный ансамбль монастыря состоит из построек 12-14 веков, многие уже отреставрированы и доступны для посетителей, например, крыло, где жили послушники, клуатр, трапезная, капитульный зал. Церковь бόльшей частью пока представляет собой руины, относительно целы лишь последние пролёты центрального и боковых нефов, трансепт и хоры. Неплохо сохранилась крепостная стена. Особенность именно этого монастыря и большая редкость для аскетичных цистерцианцев вообще - богатый декор. Здесь можно увидеть целый скульптурный бестиарий с грифонами, совами, петухами, львами и даже дьяволом; мастера не забыли изобразить также растения и людей. Сады интересно и ярко украшены различными предметами домашнего обихода и тыквами самых необычных цветов и форм. Особое очарование месту придают древние голубятня и водоём, в котором с 12 века выращивали рыбу, чтобы монахи хотя бы по пятницам могли разнообразить своё скудное меню. Водоём забирает воду из реки Вернассон и до сих пор находится в рабочем состоянии.
