Строгость. Смирение. Чистота. Совершенствование разума. Аббатство Понтиньи полностью отвечает этим постулатам цистерцианцев, созданным Бернардом Клервосским. Понтиньи - один из пяти старейших и важнейших монастырей цистерцианского ордена, второй по счету дочерний монастырь ордена после Ла-Ферте. Основано оно было в 1114 г. Гуго Маконским, сподвижником аббата Сито Стефана Хардинга. В1150 г. Тибо Великий (Тибо Шампанский) предложил свои средства для строительства церкви аббатства. В XIII в. был построен основной массив монастырских зданий, которые впоследствии неоднократно перестраивались. Из Понтиньи вышло большое количество известных церковных деятелей, среди них три архиепископа Кентерберийских - святой Томас Бекет, Стефан Лэнгтон и святой Эдмунд, который был похоронен в Понтиньи и стал покровителем монастыря.
Работа по дереву внутри церкви относится к XII в. Интересны неф, церковный зал, хоры, гробница Saint-Edme, а также деревянная раскрашенная Богоматерь Сострадающая (La Vierge de Misericorde), Неф со стрельчатыми сводами типичен для бургундской готики. А вот хоры необыкновенно роскошны для церкви цистерцианского ордена, воспрещавшего излишества в расходах на строительство. Семь радиально расположенных капелл соответствуют семи сторонам многоугольной площадки хора. Апсида церкви в Понтиньи состоит из семи сторон четырнадцатиугольника и дополнительного полупролета. В результате было увеличено также число колонн и окон, профили которых в сочетании с нервюрами свода, перекрывающего хор, образуют чрезвычайно изысканную конструкцию.
В 1905 г. философ Поль Дежарден выкупил аббатство и организовал здесь свои знаменитые Декады. Таким образом, аббатство стало «светским»; здесь была создана «аллея сада, где можно прогуляться в компании в тишине, завершая день, наполненный снисходительностью». Цистерцианские постулаты обретены вновь.