Красная башня (Punane torn) в Пярну ныне находится по адресу: ул. Хоммику (Hommiku), 11 и представляет собой практически единственное сохранившееся в городе средневековое оборонительное сооружение. Башня также является самым старым зданием - архитектурным памятником в Пярну. Действительно ли замок был основан магистром Ливонского ордена Герхардтом (Конрадом) фон Йорке (Йоке, Йорке) (1309-1322 или 1324 или 1328)? На этот вопрос нет однозначного ответа. Обратимся же к истории данного места.
Географическое местоположение близ устья реки Пярну, впадающей в Рижский залив, делало окрестности привлекательными для человека уже с древнейших времен. Наиболее древние следы человеческого поселения, как в окрестностях Пярну, так и по всей Эстонии обнаружены возле поселка Пулли, где люди жили примерно за 8800 лет до н.э.
Место Пярну упоминается как Пероне уже в 1242 г., в дальнейшем в разных хрониках выведен как Пернау, Пернов, Пернава. На французском сайте встречен и такой вариант: Pernolin. По одной из версий, Pernau в переводе с нижнемецкого означает “липа”. Различают Старый Пярну (Alt-Pernau) и Новый (Neu-Pernau), который в старину назывался также Embeck. Причем интересно, что это наименование восходит отнюдь не к названию реки Эмбах (ныне – Эмайыги), а, очевидно, к названию реки Пярну, которая в старинных документах также встречается с именем Emajoggi, что означает "ручей-мать". Река Пярну (Пернау в старину) судоходна только на протяжении нескольких верст нижнего течения, а выше служила только для сплава. Ее берега большей частью высокие, особенно правый, и местами изрыты пещерами. Оттого и укрепления здесь могли быть воздвигнуты близ устья реки.
Есть версия, что какое-то укрепление в этих местах появилось еще в начале 13 в., например, в Ливонской летописи Франца Ниенштедта встречаем упоминание, относящееся к 1220-м годам: «…тогда епископ Альбрехт (имеется в виду рижский епископ Альберт Буксгевден – прим. мое. – Р.Р.) ополчился и пошел в Вик, снова покорил эстонских язычников с эзельцами, так что они снова должны были отстроить бург Леаль (ныне – Лихула), и епископ назначил туда епископа по имени Герман. Тогда же начата постройка башни в древней Пернаве, которая впоследствии перемещена и перенесена в Гапсаль». Казалось бы, что это за башня? Видимо, речь идет об обычной для тех времен укрепленной церкви-башни, примеры которой встречаются ныне на острове Сааремаа (Каарма, Вальяла, Пёйде).
О церкви пишет и Бальтазар Руссов в «Хронике провинции Ливония»: «Между замками и местечками этих трех главных областей и островов только 9 составляют каменные города, малые и большие, именно: Рига, Ревель, Дерпт, Нарва, Феллин, Пернов, Венден, Вольмар и Кокенгузен. …Немного спустя, однако, епископ Альбрехт снова покорил виковцев и привел их в повиновение. …В то время собор находился в древнем Пернове, так как в целой Эстонии еще не было выстроено ни одного другого замка или местечка. С тех же пор как был выстроен Габсель (ныне – Хаапсалу), перенесли собор из древнего Пернова в Габсель.
Тем не менее, почему-то на сайтах, посвященных Пярну, говорится, что первое упоминание о порте в устье реки Пярну известно из письменных отчетов 1242 г. под латинским названием Perona. Судя по всему, укрепленная башня-церковь была разрушена местными жителями, потому что Эзель-Викский епископ Хейнрих I установил новый собор, освященный в 1251 г., на правом берегу реки Пернау, переместив сюда столицу епископства из Леаля (Лихула) и с тех пор Пярну в старинных хрониках известен как город, принадлежавший Эзельскому епископству. Упомянутая в словаре Брокгауза и Ефрона дата основания города в 1255 г. – ошибочна.
Пярну располагался в стратегически важном месте – здесь пролегал торговый путь на Новгород. Не удивительно, что Ливонский орден был заинтересован в своем влиянии здесь. В хронике Германа Вартбергского пишется о следующих событиях, говорящих о том, что за 12 лет, прошедших с момента основания епископской столицы, Орден успел здесь утвердиться: «В 1263 г. магистром [Ливонского ордена] был брат Конрад Мандерн. Далее он даровал бюргерам Пернова [Пярну] некоторые вольности. …В его же время король литовский Миндовг был убит одним знатным литовцем, хотевшим завладеть королевством. Но сын короля, находившийся у русских и услышавший об убийстве отца, возвратился в Литву, чтобы отомстить за убийство отца. Всех христиан, которых он нашел пленными в своем государстве, он милостиво отправил назад в Ригу к магистру. Но затем он дался в обман литовцам, составил с ними заговор и послал в том же году войско в Вику и Пернов [Пярну] и опустошил эти области в Сретение Господне (2 февраля) [1263]». «Сыном короля» был князь жмудский Трейнята (Траниот, Тройнат). В конце 1262 г. и начале 1263 г., он предпринял набег на Ливонию, в частности, разграбил Пярну 3 февраля 1263 г.
Ныне в башне в окружении стен двухметровой толщины расположился сувенирный магазинчик, торгующий изделиями народного промысла, а также организуются разного рода художественные выставки. В частности, здесь проводилась выставка художника Велло Палуоя, а также выставка работ, созданных по уникальным технологиям, членов Студии тонкого рукоделия, действующей при Обществе славянских культур «Ярославна». Башня открыта с понедельника до пятницы с 10 до 18 часов и в субботу с 10 до 15 часов. Перед башней в небольшом дворике также расположены стенды для торговли предметами декоративно-прикладного искусства, охраняемые огромным манекеном дамы в старинном зеленом наряде и при шляпе.
