О существовании древнего города майя на территории нынешнего Белиза было известно давно. Но лишь в 1965 году группе ученых-археологов под руководством Д. Пендергаста из Королевского музея Онтарио удалось осуществить исследования, которые завершились одной из самых впечатляющих находок. Был не просто исследован древний город, а найдено национальное сокровище Белиза - Кинич Ахау (Kinich Ahaw), солнечноглазое и светлоликое нефритовое изображение божества солнца. Это пятнадцатисантиметровое сокровище, инкрустированное золотом. Титулованы статуэткой Кинич были самые достойные правители городов майя.
Место в 10 км от побережья Карибского моря, где велись изыскания, называется Алтун-Ха (Altun Ha). Оно лежит примерно в 50 км от города Белиз-Сити. Алтун-Ха - это не историческое, а условное название города древней цивилизации. В переводе с древнего юкатекского языка Алтун-Ха означает «Каменный пруд». В период своего развития древний Алтун-Ха был не только центром обрядов и важных церемоний, но и торгово-обменным центром. Он связывал удаленные от протяженного побережья города майя посредством Карибского моря. Общая площадь древнего города - восемь квадратных километров.
Изображение Храма стало символом традиционного белизского пива. Но город и захоронения в нем подверглись вандализму во время политических столкновений.
