Поле стел в Аксуме (Axum Stelae Field) – огромная территория, на которой расположено несколько громадных стел или обелисков. Наряду с другими городскими достопримечательностями, поле стел привлекает в город множество туристов.
Эти стелы датируются 300 – 500 годами н.э. и, скорее всего, появились здесь раньше проникновения на территорию страны христианской религии. Их предназначение, вероятнее всего, религиозного характера, однако наверняка сказать, к сожалению, невозможно.
Императорская семья приняла христианство в 4 веке н.э., а в 5 оно распространилось на территории Эфиопии. Соответственно, эти стелы появились здесь в период смены религий, что можно проследить по изображениям на них: на нескольких, более поздних обелисках, есть христианские рисунки и надписи.
Одна из крупнейших стел была демонтирована в 1937 году войсками Муссолини и перевезена в Рим. В 2008 году нижняя часть обелиска была возвращена в Эфиопию. Ожидается, что в ближайшее время и две оставшиеся части вернутся в Аксум и будут установлены здесь.
На северном поле стел насчитывается, в общей сложности, более 120 стел, сделанных из гладкого серого камня. Каждая стела выполнена из цельного куска гранита и повернута лицевой стороной на юг.
Все стелы вырезаны таким образом, чтобы напоминать дома: в нижней части есть изображение двери, выше поперечные полосы разделяют ее на «этажи», на которых имеются изображения окон. Сзади они ровные, за исключением одного кольца, обхватывающего стелу в верхней части. Сверху все стелы полукруглой формы, что символизирует, очевидно, небеса.
Некоторые ученые считают, что эти стелы посвящены богу солнца, а среди местных жителей бытует легенда, что это фаллические символы, посвященные плодородию.
Самый большой обелиск (32,9 м) упал, вероятно, во время установки. Он лежит на земле, что позволяет вблизи рассмотреть изображения на нем, исследовать манеру работы и стиль. Если бы этот обелиск еще стоял, он был бы самым высоким обелиском в мире! Согласно легенде, под ним находится могила прекрасной королевы Шебы.
Одной из самых крупных является стела короля Эзаны, которая стоит возле входа на поле. Эзана был первым королем, который принял христианство и начал его распространение в Эфиопии.
Поле стел в Аксуме производит сильное впечатление и его обязательно стоит посетить. Здесь можно сделать совершенно потрясающие фотографии.
